[Tribune] AES : pourquoi la Force unifiée passera de 5 000 à 18 000 soldats 

L’Alliance des États du Sahel (AES) prévoit de porter sa Force unifiée à 18 000 soldats. Analyse des enjeux militaires, sécuritaires, politiques et géostratégiques de cette montée en puissance au Mali, au Burkina Faso et au Niger.

Le chiffre a de quoi marquer les esprits. D’ici quelques années, la Force unifiée de l’Alliance des États du Sahel (AES) doit passer de 5 000 à 18 000 soldats, selon l’annonce faite le 26 juillet par le président nigérien, le général Abdourahamane Tiani, dans un entretien accordé à la télévision nationale. Une multiplication par plus de trois des effectifs, décidée par les ministres de la Défense du Mali, du Burkina Faso et du Niger, alors que les attaques du Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) et de l’État islamique au Grand Sahara (ISGS) continuent de s’intensifier dans la zone dite « des trois frontières ».

Ce nouvel objectif s’inscrit dans une trajectoire de montée en puissance déjà engagée. Officiellement lancée le 20 décembre 2025 à Bamako sous la présidence du général Assimi Goïta, la Force unifiée comptait à sa création 5 000 hommes, placés sous le commandement du général burkinabè Daouda Traoré, avec un état-major installé à Niamey. Un premier relèvement à 6 000 soldats avait été annoncé dès février par Abdourahamane Tiani. En avril, une réunion des chefs d’état-major de la Confédération à Ouagadougou avait évoqué un palier intermédiaire de 15 000 hommes, avant que le chiffre de 18 000 ne soit fixé fin juillet comme objectif de moyen terme. Le commandement de la force a lui aussi évolué, avec l’arrivée, le 19 juin, du général malien Makan Alassane Diarra à sa tête, et son cadre juridique a été formellement consolidé les 9 et 10 juillet à Ouagadougou, lors d’une réunion ministérielle ayant arrêté le statut applicable aux troupes confédérales.

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