Pourquoi les élèves maliens connaissent mieux Charlemagne que Soundjata Keïta

Des programmes scolaires qui ont longtemps fait plus de place à l’histoire européenne qu’à celle des empires du Mali, du Ghana ou du Songhaï. Un scandale ordinaire que le PNEV nomme enfin. Et qui mérite, lui aussi, un peu de colère.

Posez la question à n’importe quel lycéen malien scolarisé dans le système classique : qui était Charlemagne ? Il saura. Peut-être pas la date exacte du couronnement à Rome, 800 après Jésus-Christ, mais il connaîtra le nom, l’époque, la silhouette historique de l’homme que l’on surnomme « Père de l’Europe ». C’est dans les manuels, c’est au programme, c’est su.

Posez-lui ensuite qui était Soundjata Keïta. Fondateur de l’Empire du Mali au XIIIe siècle, vainqueur de la bataille de Kirina en 1235, législateur de la Charte de Kurukanfuka qui codifiait les droits des personnes, la propriété, la diversité des peuples. Sept cents ans avant la Déclaration universelle des droits de l’homme. Il hésitera. Peut-être qu’il connaît le nom. Peut-être même qu’il a entendu l’épopée. Mais les détails, la profondeur, la grandeur politique de l’homme : non. Ce n’était pas vraiment au programme.

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