Après deux années consécutives à la tête de la production cotonnière de la zone CFA, le Mali cède son fauteuil au Bénin au terme de la campagne 2025-2026. Selon les données du Programme régional de production intégrée du coton en Afrique (PR-PICA), le Bénin a récolté 533 590 tonnes de coton-graine, contre 397 540 tonnes pour le Mali. Une inversion de la hiérarchie qui intervient dans un contexte de recul général de la production cotonnière dans plusieurs pays de la sous-région.
Le recul malien est particulièrement marqué. Avec 397 540 tonnes, le pays enregistre une baisse de 39,5 % par rapport à la campagne précédente, au cours de laquelle il avait produit 656 751 tonnes. Le Mali avait pourtant conservé la première place de la zone CFA en 2023-2024, avec environ 690 000 tonnes, puis en 2024-2025. Cette forte contraction de la récolte explique en grande partie le changement de leadership au profit du Bénin, qui prend la tête du classement avec 533 590 tonnes.
Cette baisse ne signifie toutefois pas que le Mali a perdu son poids dans la filière cotonnière sahélienne. Parmi les pays du Sahel retenus dans cette comparaison, il demeure le premier producteur, devant le Burkina Faso, le Tchad et le Sénégal. Le Burkina Faso arrive derrière le Mali dans le classement de la zone CFA avec 313 042 tonnes, tandis que la Côte d’Ivoire se situe à 310 407 tonnes, en légère baisse de 0,4 % par rapport à la campagne précédente.
Cheickna Coulibaly est journaliste reporter au compte du journal Le Démocrate Mali. Ses centres d'intérêt sont entre autres : les nouvelles technologies, les activités sportives ainsi que la lecture.
Il est contributeur à Sahel Tribune.
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Cheickna Coulibaly 
