Ayoub Bouaddi, 18 ans, quitte Lille pour Manchester City et devient le joueur marocain le plus cher de l’histoire

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Formé au LOSC, le jeune milieu de terrain international marocain s’est engagé jusqu’en 2031 avec le club anglais, pour un transfert pouvant atteindre 100 millions d’euros. Une somme record pour un club français vers l’étranger après celui de Kylian Mbappé, qui couronne l’ascension éclair d’un joueur révélé lors du Mondial 2026 sous les couleurs des Lions de l’Atlas.

Il n’a pas encore 19 ans et s’apprête déjà à découvrir la Premier League au plus haut niveau. Ayoub Bouaddi, milieu de terrain formé au LOSC, s’est engagé avec Manchester City jusqu’au 30 juin 2031, dans le cadre d’un transfert évalué à 95 millions d’euros, auxquels pourraient s’ajouter 5 millions d’euros de bonus. Une opération qui fait de lui le joueur marocain le plus cher de l’histoire du football, devant Achraf Hakimi, dont le transfert de l’Inter Milan au Paris Saint-Germain avait atteint 68 millions d’euros, et Ismael Saibari, cédé par le PSV Eindhoven au Bayern Munich pour 50 millions d’euros.

« C’est un rêve d’être ici et de pouvoir dire que je suis un joueur de City », a déclaré le jeune international marocain après son arrivée, estimant que le club mancunien constituait « le meilleur endroit » pour poursuivre sa progression.

Une éclosion accélérée à Lille

Formé dans les catégories de jeunes du Créteil avant de rejoindre le centre de formation lillois, Bouaddi avait intégré l’équipe première du LOSC en octobre 2023, quelques jours à peine après avoir fêté ses 16 ans. En deux saisons au sein du groupe professionnel, il a disputé 96 rencontres toutes compétitions confondues, délivrant quatre passes décisives, sa capacité à récupérer le ballon et à structurer le jeu au milieu de terrain ayant rapidement attiré l’attention de plusieurs grands clubs européens.

International français dans les catégories de jeunes, le joueur a finalement choisi de représenter le Maroc, pays d’origine de ses parents, un choix acté quelques semaines seulement avant la Coupe du monde 2026. Sous les couleurs des Lions de l’Atlas, il a rapidement franchi un nouveau palier, étant titularisé à cinq reprises lors des six rencontres disputées par la sélection marocaine durant le Mondial, au terme duquel celle-ci a atteint les quarts de finale.

Un record pour Lille, une référence pour le football marocain

Ce transfert établit un nouveau record pour le LOSC : avec un montant pouvant atteindre 100 millions d’euros, Bouaddi dépasse Nicolas Pépé, cédé à Arsenal pour 80 millions d’euros en 2019, et devient la vente la plus importante jamais réalisée par le club nordiste. À l’échelle de la Ligue 1, son départ constitue également l’une des opérations les plus importantes de l’histoire du championnat, juste derrière le transfert de Kylian Mbappé de l’AS Monaco au Paris Saint-Germain, et la plus grosse vente jamais réalisée par un club français vers l’étranger.

Pour Manchester City, ce recrutement s’inscrit dans une logique de pari sur le potentiel à long terme, le club mancunien entendant offrir au jeune milieu un cadre lui permettant de développer davantage ses qualités techniques et son influence dans l’entrejeu, au sein de l’un des effectifs les plus étoffés d’Europe. À 18 ans, Ayoub Bouaddi devient ainsi l’une des figures les plus prometteuses de la nouvelle génération du football marocain, et l’un des symboles de la valorisation croissante, sur le marché des transferts, des jeunes joueurs formés dans les centres de formation français.

A.D