Sahel Tribune 
La Fédération sénégalaise de football a officiellement nommé, mardi 18 août 2026, l’ancien international français Patrick Vieira au poste de sélectionneur de l’équipe nationale « A », en remplacement de Pape Thiaw. Né à Dakar, champion du monde 1998 mais dépourvu de titre majeur comme entraîneur, l’ancien capitaine d’Arsenal hérite d’une mission délicate : relancer des Lions groggy après leur élimination cruelle en huitièmes de finale du Mondial 2026.
Le suspense aura duré plusieurs semaines. Réuni en session extraordinaire par visioconférence le lundi 17 août, le Comité d’urgence de la Fédération sénégalaise de football (FSF) a entériné à l’unanimité la nomination de Patrick Vieira au poste de sélectionneur de l’équipe nationale « A », selon un communiqué publié mardi par l’instance. Seul le sixième vice-président de la fédération, excusé, n’a pas pris part au vote. La FSF présente cette arrivée comme la volonté de se doter d’un encadrement technique de haut niveau, en cohérence avec les ambitions sportives affichées par le pays.
Un retour aux sources, cinquante ans après sa naissance à Dakar
Né le 23 juin 1976 dans la capitale sénégalaise avant que sa famille ne s’installe en France durant son enfance, Patrick Vieira referme, à 50 ans, une forme de boucle personnelle en prenant les commandes du pays de sa naissance. L’ancien milieu de terrain reste l’une des figures majeures du football français des années 2000 : 107 sélections en équipe de France, capitaine des Bleus lors du sacre mondial de 1998, il a également porté les couleurs de l’AC Milan, d’Arsenal, de la Juventus, de l’Inter Milan et de Manchester City au cours d’une carrière de joueur qui l’a fait entrer, en 2004, dans la liste FIFA 100 des meilleurs footballeurs vivants.
Sa carrière d’entraîneur est en revanche plus contrastée. Passé par le New York City FC, l’OGC Nice, Crystal Palace, Strasbourg puis le Genoa en Serie A, Vieira n’a remporté aucun titre majeur sur un banc de touche, ce qui alimente déjà les réserves d’une partie des observateurs et des supporters sénégalais. Plusieurs voix, relayées par la presse locale, le décrivent comme un grand joueur mais un technicien au bilan encore à prouver, quand d’autres mettent en avant son expérience du très haut niveau international et son attachement personnel au Sénégal.
Un contrat de quatre ans, un salaire revu à la hausse
Selon plusieurs sources sénégalaises concordantes, Vieira devrait s’engager pour un contrat de quatre années, assorti d’une rémunération mensuelle comprise entre 35 et 45 millions de francs CFA, un montant légèrement supérieur à celui obtenu par son prédécesseur Pape Thiaw, fixé à 30 millions de francs CFA après plusieurs semaines de négociations. La fédération n’a pas encore communiqué la date de la présentation officielle du nouveau technicien, précisant que les discussions sur les aspects administratifs et contractuels de sa prise de fonction se poursuivent. Le départ de Pape Thiaw n’est lui-même pas totalement soldé : l’ancien sélectionneur réclamerait à la FSF une indemnité supérieure à 420 millions de francs CFA, un différend financier qui aurait quelque peu retardé l’officialisation de l’arrivée de Vieira.
Les objectifs fixés au nouveau sélectionneur sont clairement identifiés : atteindre la finale de la Coupe d’Afrique des nations 2027 et qualifier le Sénégal pour la Coupe du monde 2030. Un projet sportif de plus long terme, parfois évoqué sous le nom de « Vision 2030 », accompagnerait cette nomination, sans que son contenu précis n’ait encore été détaillé publiquement.
Effacer la désillusion du Mondial 2026
L’enjeu immédiat pour Patrick Vieira sera de redonner une dynamique à une sélection encore marquée par sa sortie de route du Mondial 2026. Après avoir difficilement négocié leur phase de groupes, les Lions de la Teranga s’étaient inclinés en huitièmes de finale face à la Belgique (3-2 après prolongation), au terme d’un scénario cruel. Ils menaient encore 2-0 à quelques minutes du coup de sifflet final. Cette désillusion avait précipité le départ de Pape Thiaw, dont plusieurs choix tactiques avaient été contestés au sein de l’opinion sénégalaise.
Arrivé à Dakar dès la fin juillet pour finaliser les contours de son projet avec la fédération, Vieira devra composer sa première liste avant le prochain rendez-vous officiel des Lions, fixé au 21 septembre 2026, pour l’entrée en lice du Sénégal dans les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2027. Un premier test grandeur nature pour un pari dont l’issue s’annonce scrutée de très près, tant par les observateurs sénégalais que par l’ensemble du football africain.
A.D
