Les Rencontres de Bamako, vitrine de la photographie africaine dans un monde en recomposition

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Le Mali a annoncé, le 25 février 2026, l’organisation de la 15ᵉ édition des Rencontres de Bamako, Biennale africaine de la photographie, prévue de novembre 2026 à janvier 2027. Dans un contexte de recomposition des équilibres culturels et géopolitiques, les autorités présentent cet événement comme un instrument de diplomatie culturelle et d’affirmation du récit africain sur la scène internationale.

Réuni le 25 février au Palais de Koulouba, le Conseil des ministres malien, présidé par le général d’Armée Assimi Goïta, a annoncé la tenue de la 15ᵉ édition des Rencontres de Bamako – Biennale africaine de la photographie, prévue du 26 novembre 2026 au 26 janvier 2027 dans la capitale malienne.

Créée en 1994, la Biennale africaine de la photographie de Bamako s’est progressivement imposée comme l’un des principaux rendez-vous consacrés à la photographie contemporaine du continent et de sa diaspora. L’événement, qui combine expositions, résidences d’artistes, rencontres professionnelles et débats, a contribué à révéler plusieurs générations de photographes africains sur la scène internationale.

Un événement culturel au cœur d’enjeux politiques

Dans sa communication au Conseil des ministres, le ministre de l’Artisanat, de la Culture, de l’Industrie hôtelière et du Tourisme, Mamou Daffé, a présenté la biennale comme un espace stratégique de promotion de la création photographique africaine.

Mais au-delà de sa dimension artistique, l’événement est désormais investi d’une portée politique plus large. Les autorités maliennes soulignent en effet que la manifestation intervient dans « un contexte mondial marqué par des recompositions culturelles, géopolitiques et médiatiques ».

Depuis plusieurs années, les grandes manifestations culturelles africaines – festivals, biennales ou foires d’art – sont de plus en plus perçues comme des instruments d’influence symbolique, permettant aux États d’affirmer leur présence dans les circuits internationaux de la culture et de la création.

La culture comme vecteur de souveraineté

Dans ce cadre, Bamako cherche à faire de la Biennale un outil de diplomatie culturelle et un espace de production d’un « narratif africain ». Cette notion, de plus en plus mobilisée dans les politiques culturelles du continent, renvoie à la volonté de reprendre la maîtrise des récits et des représentations de l’Afrique dans les médias et les institutions culturelles internationales.

Pour le Mali, pays engagé depuis 2020 dans une transition politique et dans une redéfinition de ses partenariats internationaux, la culture apparaît comme un vecteur de projection symbolique et d’affirmation identitaire.

Cette 15ᵉ édition est placée sous le signe de la renaissance et de la souveraineté culturelle. Elle s’inscrit ainsi dans une stratégie plus large visant à renforcer la place des productions artistiques africaines dans les débats contemporains sur l’image, la mémoire et les identités.

Bamako, carrefour culturel ouest-africain

Malgré les difficultés sécuritaires et économiques auxquelles le pays reste confronté, Bamako continue de revendiquer son statut de capitale culturelle en Afrique de l’Ouest. Les Rencontres de Bamako participent depuis trois décennies à cette ambition, en attirant artistes, commissaires d’exposition, chercheurs et institutions culturelles du monde entier.

Pour les autorités maliennes, la prochaine édition devra à la fois consolider la place historique de la Biennale dans le paysage artistique africain et affirmer le rôle du Mali comme espace de réflexion et de création au cœur des transformations culturelles du continent.

Cette 15ème édition intervient dans le cadre de l’année de « l’éducation et de la culture », décrété par le président de la transition, le général d’armée Assimi Goïta. 

A.D