Climat et crises alimentaires : comment les changements climatiques accélèrent les problèmes de sécurité alimentaire au Sahel

683

Les changements climatiques aggravent la crise alimentaire au Sahel, perturbant les cycles agricoles et menaçant la survie de millions de personnes. Pour atténuer ces effets, des mesures urgentes sont nécessaires pour renforcer la résilience des communautés face à ces défis croissants.

Le Sahel, cette vaste région semi-aride qui s’étend sur plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest, est depuis longtemps confrontée à des défis climatiques majeurs. Cependant, les effets des changements climatiques ont exacerbé ces problèmes, transformant ce qui était autrefois des cycles naturels de sécheresse et de pluie en crises alimentaires récurrentes et de plus en plus graves. L’impact de ces bouleversements climatiques sur l’agriculture et la sécurité alimentaire dans les pays sahéliens est profond, et les réponses pour atténuer ces effets deviennent urgentes.

Les tensions sociales et régionales

Depuis plusieurs décennies, le Sahel est en première ligne des régions les plus vulnérables aux changements climatiques. L’augmentation des températures, la variabilité des précipitations et la fréquence accrue des événements climatiques extrêmes, tels que les sécheresses prolongées et les inondations soudaines, ont perturbé les écosystèmes naturels et les cycles agricoles traditionnels. Pour les millions de personnes qui dépendent de l’agriculture de subsistance et de l’élevage, ces changements ont des conséquences dévastatrices.

L’un des impacts les plus visibles du changement climatique au Sahel est la réduction de la saison des pluies, qui est devenue non seulement plus courte mais aussi moins prévisible. Cette situation complique la planification agricole, car les agriculteurs ne peuvent plus compter sur des saisons bien définies pour semer et récolter leurs cultures. Les sécheresses fréquentes épuisent les sols, réduisent les rendements agricoles et provoquent la mort du bétail, privant ainsi des millions de familles de leurs principales sources de nourriture et de revenus.

En outre, la dégradation des sols est aggravée par l’augmentation des températures, qui accentue l’évaporation de l’eau et réduit encore davantage la disponibilité de cette ressource cruciale pour l’agriculture. Les terres arables se réduisent, et les conflits liés à l’accès aux ressources naturelles, telles que l’eau et les pâturages, deviennent plus fréquents, exacerbant les tensions sociales et régionales.

L’ONG Action contre la faim tire la sonnette d’alarme 

Ces dynamiques climatiques ont entraîné une hausse significative de l’insécurité alimentaire dans les pays sahéliens. Selon les Nations Unies, des millions de personnes au Sahel sont régulièrement confrontées à des pénuries alimentaires, et les taux de malnutrition, en particulier chez les enfants, atteignent des niveaux alarmants. Les familles, prises au piège dans un cycle de pauvreté et de dépendance à l’aide alimentaire, voient leurs perspectives d’avenir de plus en plus compromises.

Au Mali, l’organisation Action contre la faim a relevé une augmentation préoccupante des cas de malnutrition infantile dans un rapport publié mardi 20 août. Les enfants de moins de 5 ans vivant à l’intérieur des camps de déplacés dans le nord-est du pays sont particulièrement concernés. La malnutrition touche 30 % des enfants dans ces zones, un chiffre alarmant qui illustre l’ampleur de la crise. Parmi les causes de cette malnutrition infantile, l’ONG pointe les différents conflits en cours depuis 2012. Mais à ces conflits, il faut ajouter aussi les effets du changement climatique. 

Des mesures pour atténuer les effets 

Pour atténuer ces effets dévastateurs, plusieurs mesures doivent être mises en œuvre de manière urgente et coordonnée. Premièrement, il est essentiel de renforcer la résilience des communautés locales face aux chocs climatiques. Cela passe par l’amélioration des techniques agricoles, telles que l’utilisation de cultures résistantes à la sécheresse, la promotion de l’agroécologie et la restauration des sols dégradés. Les systèmes d’irrigation doivent également être modernisés et adaptés pour maximiser l’utilisation de l’eau disponible.

Deuxièmement, les initiatives visant à diversifier les sources de revenus pour les communautés rurales sont cruciales. L’éducation et la formation professionnelle, en particulier pour les jeunes, peuvent offrir des alternatives viables à l’agriculture traditionnelle, réduisant ainsi la pression sur les terres et contribuant à une économie plus durable.

Par ailleurs, les gouvernements des pays sahéliens, avec le soutien de la communauté internationale, doivent investir dans la mise en place de systèmes d’alerte précoce et de gestion des risques climatiques. Ces systèmes permettent de mieux anticiper les événements extrêmes et de mettre en place des stratégies de réponse rapide pour minimiser les impacts sur la sécurité alimentaire. Le renforcement des infrastructures, telles que les routes et les marchés, est également essentiel pour améliorer l’accès aux denrées alimentaires et stabiliser les prix en période de crise.

Construire un avenir plus durable pour le Sahel

Enfin, il est impératif que les politiques climatiques mondiales prennent en compte la situation critique du Sahel. Les pays sahéliens, bien qu’émetteurs marginaux de gaz à effet de serre, sont parmi les plus touchés par les conséquences du changement climatique. Les engagements internationaux en matière de réduction des émissions de carbone et de financement climatique doivent inclure un soutien accru aux efforts d’adaptation et de résilience dans cette région.

Les changements climatiques ont profondément aggravé les problèmes de sécurité alimentaire au Sahel, menaçant la survie de millions de personnes. Cependant, avec des stratégies d’adaptation appropriées, il est possible d’atténuer ces effets et de renforcer la résilience des communautés face à ces défis croissants. La mobilisation de tous les acteurs, locaux, régionaux et internationaux, est nécessaire pour répondre à cette crise alimentaire imminente et construire un avenir plus durable pour le Sahel.

F. Togola