Côté Gold entre dans la cour des grands : IAMGOLD atteint la vitesse de croisière

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En atteignant sa capacité nominale de 36 000 tonnes par jour, la mine Côté Gold franchit une étape décisive. Moins de 15 mois après sa première coulée d’or, le fleuron canadien d’IAMGOLD s’impose comme l’un des futurs poids lourds de l’or en Amérique du Nord. Une montée en puissance spectaculaire, savamment orchestrée depuis Toronto, avec un œil sur l’Afrique et l’autre sur les cours mondiaux.

Le pari était audacieux, la cadence, impressionnante : en 15 mois seulement, IAMGOLD a transformé un projet ambitieux en une réalité industrielle de premier plan. Ce samedi 21 juin, la mine Côté Gold, fer de lance du groupe minier canadien, a franchi une étape symbolique : maintenir un débit de traitement de 36 000 tonnes par jour pendant plus de 30 jours consécutifs. Autrement dit, la mine tourne désormais à plein régime.

« Une performance rare dans l’industrie », s’est félicité Renaud Adams, président et chef de la direction du groupe, saluant « l’engagement et la détermination » des équipes. Et pour cause : dans un secteur où chaque tonne compte et où la moindre interruption peut virer à la catastrophe logistique, atteindre si vite un tel niveau de stabilité technique relève du tour de force.

Une montée en puissance maîtrisée

Lancée en mars dernier avec un taux de débit mensuel de 90 %, puis stabilisée à 96 % en avril, l’usine de traitement de Côté Gold confirme les ambitions industrielles d’IAMGOLD. La société prévoit une production de 360 000 à 400 000 onces sur une base de 100 %, tout en réduisant les coûts d’exploitation au fil de l’année — un scénario idéal dans le contexte actuel de volatilité des cours de l’or.

L’implantation d’un deuxième concasseur à cônes, annoncée comme imminente, devrait encore renforcer l’efficacité de l’ensemble. « Un levier stratégique », affirme Adams, pour améliorer les cycles d’entretien, la disponibilité technique et, in fine, la productivité globale du site.

Un géant au pied d’or

Basée à Toronto, IAMGOLD ne cache pas ses ambitions globales. Avec trois mines en exploitation — Côté Gold et Westwood au Canada, Essakane au Burkina Faso —, et un portefeuille diversifié de projets d’exploration, la société emploie quelque 3 700 personnes sur deux continents.

Le projet Côté Gold, fruit d’un partenariat avec Sumitomo Metal Mining Co. Ltd, s’annonce déjà comme l’un des plus importants gisements aurifères du pays. Une mine stratégique pour IAMGOLD, mais aussi un signal clair à l’industrie : le groupe veut monter en puissance, tout en affichant une « culture d’exploitation minière responsable », selon les termes de son président.

Du Sahel à l’Ontario, la même philosophie

Si le groupe canadien opère aussi dans les zones complexes de l’Afrique de l’Ouest, c’est avec la même rigueur ESG (Environnement, Social, Gouvernance) qu’il entend faire la différence. Un positionnement éthique revendiqué, dans un secteur souvent critiqué pour ses externalités.

Pour IAMGOLD, la mine Côté Gold incarne donc bien plus qu’un projet aurifère : c’est une vitrine technologique, une preuve de résilience opérationnelle et un jalon stratégique sur la carte de l’or mondial. À l’heure où les majors de l’industrie cherchent à se réinventer, le canadien s’installe, mine de rien, dans la cour des grands.

Chiencoro Diarra