CAN 2025 : les Aigles du Mali dans un groupe relevé

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Depuis lundi 27 janvier 2025, la composition des groupes de la phase finale de la 35^e édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) est connue. Le tirage au sort a placé les Aigles du Mali dans le groupe A, aux côtés du pays hôte, le Maroc, de la Zambie, championne d’Afrique en 2012, et des Comores. La compétition se déroulera du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026, et les hommes de Tom Saintfiet tenteront de décrocher leur qualification pour les huitièmes de finale.

Le Maroc, demi-finaliste de la Coupe du monde 2022, part favori de ce groupe. Les Lions de l’Atlas évolueront devant leur public et bénéficieront du soutien de tout un pays. La Zambie, championne d’Afrique en 2012 et finaliste en 1974 et 1994, dispose d’une solide expérience dans la compétition et reste une équipe imprévisible. Quant aux Comores, ils sont en pleine progression et ont déjà montré leur capacité à rivaliser avec des équipes plus expérimentées.

Le Mali, quart de finaliste lors de la dernière CAN en Côte d’Ivoire, devra faire preuve de rigueur et d’efficacité pour espérer sortir de cette poule. L’objectif principal sera d’obtenir l’une des deux premières places du groupe, synonymes de qualification directe pour les huitièmes de finale. À défaut, il faudra espérer figurer parmi les quatre meilleurs troisièmes de la phase de groupes pour poursuivre l’aventure.

Le calendrier des Aigles

Les Aigles du Mali débuteront leur parcours le 22 décembre face à la Zambie. Ce premier match sera crucial pour bien lancer la compétition. Ensuite, ils affronteront le Maroc le 26 décembre dans un choc qui pourrait être déterminant pour la suite du tournoi. Enfin, ils termineront la phase de groupes contre les Comores le 29 décembre au Complexe Mohammed V de Casablanca.

Ce dernier match revêt une importance particulière, car les Comores et le Mali figurent également dans le même groupe des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Ils doivent s’affronter en mars prochain lors de la cinquième journée des qualifications, ce qui constituera un avant-goût de leur duel à la CAN.

Face à une telle adversité, la préparation des Aigles sera un élément clé. L’équipe devra affiner ses automatismes et renforcer sa cohésion pour aborder la compétition dans les meilleures conditions. L’expérience de joueurs évoluant dans les grands championnats européens, combinée au talent des jeunes pousses locales, pourrait être un atout majeur pour le Mali.

Les autres groupes de la compétition

Le tirage au sort a également livré des groupes particulièrement disputés. La Côte d’Ivoire, tenante du titre, se retrouve dans le groupe F avec le Cameroun, le Gabon et le Mozambique. Le Nigeria, finaliste de la dernière édition, évoluera dans le groupe C avec la Tunisie, l’Ouganda et la Tanzanie. Dans le groupe D, le Sénégal, la RD Congo, le Bénin et le Botswana tenteront de se qualifier pour les huitièmes.

La CAN 2025 se déroulera sur neuf stades marocains, dont le Complexe sportif Prince Moulay Abdellah à Rabat, qui accueillera la finale le 18 janvier 2026. Cette édition promet d’être l’une des plus disputées de ces dernières années, avec des confrontations de haut niveau dès la phase de groupes.

Ibrahim K Djitteye