Malick Junior Yalcouyé : une indécision qui interroge

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L’imbroglio autour de la sélection de Malick Junior Yalcouyé illustre parfaitement les dilemmes auxquels sont confrontés les joueurs binationaux. Né en Côte d’Ivoire, mais d’origine malienne, le jeune milieu offensif est éligible pour représenter les deux nations. En septembre 2024, alors qu’il avait été convoqué par le Mali, il a décliné l’appel de la sélection malienne. Depuis, il n’a pas encore officialisé son choix, mais ses déclarations et son attitude laissent penser que le Mali n’a jamais été sa priorité.

En septembre 2024, Malick Junior Yalcouyé reçoit sa première convocation avec le Mali. Une opportunité que d’autres joueurs auraient saisie avec fierté. Pourtant, contre toute attente, il décline l’invitation. Ce refus montre qu’il n’a jamais eu le Mali comme premier choix et que son engagement envers la sélection malienne reste incertain.

Quelques mois plus tard, dans l’émission Nostafoot, le jeune milieu offensif de 18 ans déclare : « On rêve de jouer pour la nation, pour le pays où nous sommes nés », avant d’ajouter qu’il dévoilerait son choix en mars. Une déclaration qui en dit long sur son inclination naturelle vers la Côte d’Ivoire. Certes, il n’a pas encore officiellement tranché, mais tout porte à croire que les Éléphants ont sa préférence.

Une incohérence qui pose problème

Le changement de position de Yalcouyé soulève une incohérence. Peut-on vraiment compter sur un joueur qui hésite autant avant de faire un choix ? Une équipe nationale ne doit pas être une solution de repli ou un calcul d’opportunité, mais un honneur qui se porte avec fierté dès le premier instant.

L’opinion de nombreux observateurs va dans le même sens. « Malick Yalcouyé ne mérite pas la sélection malienne actuellement. » Le Mali possède déjà un milieu de terrain compétitif, avec des joueurs plus talentueux et pleinement engagés. Pourquoi insister sur un élément qui, dès le départ, n’a pas placé le Mali en priorité ?

Le Mali doit-il insister sur un joueur hésitant ?

L’équipe nationale malienne doit se construire avec des joueurs déterminés, qui acceptent l’appel du pays sans hésitation. Un joueur qui prend du temps à réfléchir, qui décline une première convocation et dont le choix reste flou montre clairement que son engagement n’est pas total.

Le cas Malick Junior Yalcouyé doit être une leçon pour la Fédération malienne de football (Femafoot). Il est inutile de se battre pour convaincre un joueur qui ne fait pas du Mali son premier choix. L’équipe nationale doit être composée de joueurs qui veulent défendre ses couleurs sans arrière-pensée.

Pourtant, malgré cette indécision et son refus de septembre dernier, le jeune milieu offensif a reçu une nouvelle convocation pour les prochaines rencontres des Aigles du Mali contre les Comores, le 20 mars, et la Centrafrique, le 24 mars, dans le cadre des 5 ᵉ et 6 ᵉ journées des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.

Cette décision de la Femafoot interroge : faut-il réellement donner une nouvelle chance à un joueur dont l’attachement au Mali a toujours été flou ? À lui désormais de prouver qu’il mérite cette sélection et qu’il peut réellement apporter une plus-value aux Aigles.

Ibrahim K. Djitteye