Entre deux généraux, pas de formalités inutiles. Juste un cérémonial assumé, une posture commune et un message clair au reste du monde : la Confédération des États du Sahel (AES) n’est pas une alliance symbolique. C’est une colonne vertébrale politique en construction, soudée par les épreuves, les ruptures et les ambitions souverainistes.

Ce mardi 30 septembre 2025, le tarmac de l’aéroport international Modibo Keïta de Bamako a retrouvé l’allure des grands jours. À 10h précises, l’avion de transport de l’armée de l’air nigérienne s’est posé sur le sol malien. A son bord,  le général Abdourahamane Tiani, Président de la République nigérienne. En face, pour l’accueillir : son allié et compagnon d’armes politiques, le Général d’armée Assimi Goïta, Président du Mali, mais aussi – et surtout – Président en exercice de la Confédération des États du Sahel.

L’union par les armes, le verbe et la volonté

À Bamako, la visite est décrite comme une visite d’amitié et de travail. La deuxième depuis l’arrivée de Tiani au pouvoir en 2023. Mais les mots sont parfois plus sobres que les enjeux. Car derrière les poignées de main, les hymnes (nigérien, malien, et celui désormais officiel de l’AES), et la revue militaire, c’est une architecture géopolitique alternative qui s’affirme, à rebours des modèles CEDEAO ou UA.

Acclamés par une foule dense de ressortissants nigériens vivant au Mali – symboles vivants de l’intégration sahélienne –, les deux généraux ont échangé brièvement dans la loge présidentielle avant de prendre la direction de Koulouba, pour un entretien bilatéral qui, selon nos informations, devrait déboucher sur des annonces structurantes pour l’AES et la coopération bilatérale Mali-Niger, notamment en matière de défense, d’investissements communs et de diplomatie régionale.

La Confédération, plus qu’un symbole

Depuis leur retrait fracassant de la CEDEAO, Bamako, Niamey et Ouagadougou ont misé sur un récit commun : celui d’une Afrique debout, débarrassée des tutelles néocoloniales, et désormais maîtresse de son destin. La Confédération AES – actée en juillet 2024 – en est l’expression institutionnelle. Mais il lui manquait encore une scène, un souffle, une incarnation.

La présence de Tiani à Bamako – après celle de Traoré à Ouagadougou il y a quelques mois – vient combler ce déficit de visibilité politique. C’est une manière pour ces régimes, souvent contestés à l’extérieur mais soutenus chez eux, par la diaspora ainsi que par plusieurs autres pays africains, d’inscrire leur projet dans le temps long, au-delà des cycles de transition.

Une alliance scrutée, redoutée, consolidée

Le programme de la journée s’annonce dense : tête-à-tête, élargissement aux membres des délégations, et prise de parole de Tiani à la presse. Rien d’anodin, car dans cette diplomatie de rupture, chaque geste est un message. L’unité affichée entre les deux hommes d’État est autant un gage de stabilité qu’un défi lancé aux chancelleries occidentales, souvent promptes à dénoncer ce qu’elles qualifient de “recul démocratique » au Sahel.

Mais à Bamako, le discours est tout autre. Ici, la souveraineté est un impératif, la démocratie un processus contextualisé, et l’unité sahélienne une réponse existentielle à l’insécurité et à la fragmentation régionale.

À l’heure où l’Afrique francophone recompose sa carte des alliances, l’image de Goïta et Tiani côte à côte, en uniforme, au cœur de la capitale malienne, vaut toutes les déclarations. C’est celle d’un axe assumé, consolidé, et prêt à s’élargir. Un axe qui croit à la souveraineté comme projet de civilisation. Et qui, pour l’instant, n’a ni l’intention de plier, ni celle de reculer.

Chiencoro Diarra 

Publié par Sahel Tribune – Votre regard sur l'actualité du Sahel et du monde.

Pour sa première visite officielle, le président de la transition, sur invitation de son homologue russe, s’est rendu à Moscou du 21 au 26 juin 2025. Une visite qui s’est soldée par des résultats positifs. Des résultats qui viennent s’ajouter à ceux obtenus dans le cadre d’une coopération bilatérale fructueuse établie depuis l’indépendance du Mali. Toutefois, les trois dernières décennies avaient sérieusement « plombé » cette coopération.

Depuis la rectification de la transition opérée le 24 mai 2021, les autorités de la transition sous le leadership du général d’Armée Assimi Goïta, ont institué trois principes fondamentaux, devenus par la suite constitutionnels, qui guident l’action publique du gouvernement : le respect de la souveraineté du Mali, le respect des choix souverains du peuple malien, et la défense de ses intérêts. Ces principes soulignent l’engagement du gouvernement à préserver l’indépendance du pays, à honorer les décisions prises par le peuple malien, et à œuvrer pour son bien-être. 

C’est en application de ces principes que les relations de coopération entre le Mali et la Russie ont été réchauffées et ont pris une nouvelle tournure positive qui est en passe de dépasser celles qui avaient existé au début de l’indépendance jusque vers les années 1990.

Une coopération lumineuse dès 1960

L’établissement des relations diplomatiques entre l’URSS (Union des républiques socialistes soviétiques), l’ancêtre de la Russie, et le Mali a eu lieu le 14 octobre 1960. Cette coopération a été marquée par des relations bilatérales fortes dans plusieurs domaines. L’URSS a fourni une assistance technique et matérielle significative à l’armée malienne, incluant la formation des militaires et l’équipement. Des estimations de 1966 mentionnent la présence de cinquante militaires soviétiques au Mali pour l’instruction et de 25 techniciens pour l’armée de l’air. 

Sur le plan économique, elle a soutenu le développement de l’aviation civile malienne, notamment avec le soutien à la société d’État « Air Mali » équipée d’appareils soviétiques. Elle a également joué un rôle dans la coopération féminine, avec des collaborations entre organisations féministes maliennes et soviétiques, notamment autour de l’émancipation féminine, du financement et de la mise en place du foyer de la femme malienne, d’un centre de formation pour les femmes. 

Reconnaissance de la Russie comme État successeur de l’URSS

Le pays de Lénine a aidé à la réalisation de travaux de prospection géologique au Mali, contribuant à l’identification de ressources potentielles. Une cimenterie a été construite avec l’aide de l’URSS. Des terres arables ont été aménagées, notamment pour la culture du riz, avec l’assistance soviétique. L’URSS a participé à la construction du stade omnisports « Modibo Keïta » de Bamako.  L’hôpital « Gabriel Touré » a bénéficié du soutien soviétique. 

Sur le plan formation et éducation, le pays de Joseph Staline a participé à la création de centres de formation technique pour le développement des compétences. À cette liste, il faut ajouter un soutien important à la formation de cadres maliens (civils et militaires) en URSS. En janvier 1992, le Mali a reconnu la Russie comme État successeur de l’URSS. Dès lors, le niveau de la coopération a drastiquement baissé, en raison de l’influence occidentale sur les gouvernants du pays. Il a fallu attendre 2022 pour que cette coopération soit réchauffée.

2022, début du réchauffement de la coopération 

Tout a commencé par la visite à Moscou d’une délégation ministérielle conduite par le ministre des affaires étrangères et de la coopération internationale, Abdoulaye Diop, C’était le 18 mai 2022. Il était accompagné de trois de ses collègues du gouvernement : le ministre des Transports et des Infrastructures, Mme Dembélé Madina Sissoko, le ministre des Mines, de l’Énergie et de l’Eau, Lamine Seydou Traoré et le ministre de l’Économie et des Finances, Alousséni Sanou. 

La mission avait pour but d’établir une relation politique et économique solide avec la Russie, avait expliqué le ministre Diop à son arrivée à Moscou. Au cours de son entretien avec son homologue russe, Abdoulaye Diop n’a pas manqué de rappeler l’attachement du Mali à l’affirmation de sa souveraineté et à faire prévaloir sa volonté de traiter avec les pays qui respectent ses choix stratégiques. En retour, le partenaire russe a exprimé son soutien à ces aspirations du Mali. 

La visite officielle comme fruit du réchauffement de la coopération

C’est dans ce cadre que pour la première fois, un ministère des affaires étrangères russe s’est rendu au Mali. C’était du 6 et 7 février 2023. Au menu de sa visite, divers entretiens dont celui avec le président de la transition. Depuis cette date, les relations russo-maliennes ont pris un nouvel envol avec des échanges réguliers au plus haut sommet, notamment la visite du Vice-premier ministre, Alexandre Novak au Mali, le 28 novembre 2024. Un réchauffement de la coopération qui a abouti à cette première visite officielle du Général d’Armée Assimi Goïta en Russie.

Il est important de rappeler que la Russie est une fédération constituée de 89 sujets qui sont des unités territoriales du niveau supérieur de la Fédération de Russie : 22 républiques, 9 kraïs (territoires), 46 oblasts (régions), 3 villes d’importance fédérale, un oblast autonome, 4 districts autonomes.

Sidi Modibo Coulibaly

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