L’opération Pangea XVIII d’INTERPOL, menée en mars 2026 dans 90 pays, révèle une vérité que beaucoup préfèrent taire : les médicaments contre la dysfonction érectile arrivent en tête des produits pharmaceutiques illicites les plus saisis dans le monde, devant même les antibiotiques et les analgésiques. Un marché gris florissant, dopé par internet et la désinformation.

Il y a quelque chose de révélateur dans les chiffres que vient de publier INTERPOL. Parmi les 6,42 millions de doses de produits pharmaceutiques non approuvés ou contrefaits interceptées lors de l’opération Pangea XVIII, menée du 10 au 23 mars 2026 dans 90 pays, la catégorie la plus saisie n’est pas celle des drogues dures, ni même celle des antibiotiques. Ce sont les médicaments contre la dysfonction érectile : 682 317 doses confisquées à travers le monde. Devant les sédatifs (620 949), les analgésiques (502 611) et les antibiotiques (465 473).

Un chiffre qui dit long sur les nouvelles anxiétés d’une planète hyperconnectée, où la performance — y compris sexuelle — est devenue une injonction sociale autant qu’un marché.

Le Viagra de contrebande, symptôme d’un monde sous pression

La domination des médicaments contre la dysfonction érectile dans les statistiques d’INTERPOL n’est pas un hasard. Elle traduit une réalité socio-économique profonde : la demande mondiale pour ces produits explose, mais l’accès légal reste freiné par la prescription médicale obligatoire, le coût élevé des traitements de marque et, dans de nombreux pays, la persistance d’un tabou culturel autour de la sexualité masculine.

Résultat : des millions d’hommes se tournent vers internet, où des milliers de sites — souvent opérés depuis des zones grises juridictionnelles — proposent du sildénafil, du tadalafil ou leurs génériques à prix cassé, sans ordonnance, livrés discrètement à domicile. L’opération Pangea XVIII a permis de démanteler ou de perturber environ 5 700 sites web, pages de réseaux sociaux et canaux en ligne utilisés pour commercialiser ces produits illicites.

Le problème n’est pas seulement juridique. Ces médicaments, lorsqu’ils sont fabriqués en dehors de tout contrôle sanitaire, peuvent contenir des dosages erronés, des substances de substitution ou des contaminants dangereux. Les risques cardiovasculaires sont réels, en particulier pour des patients qui s’auto-médicamentent sans bilan médical préalable.

Les médicaments amincissants et le mirage GLP-1

Mais la dysfonction érectile n’est plus seule à structurer ce marché de l’apparence et de la performance. Une nouvelle catégorie monte en puissance : les médicaments GLP-1, développés à l’origine pour traiter le diabète de type 2 — le sémaglutide (Ozempic) et le tirzepatide en tête — et désormais massivement détournés pour la perte de poids.

La demande est telle que des réseaux criminels ont flairé le filon. En Thaïlande, un raid dans une clinique esthétique a conduit à la saisie de plus de 300 flacons de ces substances, stockés pour être distribués à des clients ayant passé commande via des plateformes en ligne. Les versions illicites, souvent fabriquées en Asie du Sud-Est, se vendent pour aussi peu que 10 dollars l’unité — contre plusieurs centaines de dollars pour les produits officiels. Dans certains lots contrôlés, les vérificateurs ont retrouvé de la sibutramine, une molécule interdite dans de nombreux pays en raison de son association avec des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.

Le Royaume-Uni en tête, l’Afrique en ligne de mire

Sur le plan géographique, le Royaume-Uni arrive en tête des pays ayant effectué les plus grandes saisies avec 2,12 millions de doses interceptées — un résultat qui reflète autant la vigueur des contrôles douaniers britanniques que l’ampleur du marché illicite qui les alimente. La Colombie (1,47 million) et l’Australie (752 617) complètent le podium.

Côté africain, le tableau est différent — et plus préoccupant. Si le Burkina Faso figure à la quatrième place mondiale avec 430 360 doses saisies, les produits interceptés sur le continent sont d’une autre nature : analgésiques, antibiotiques et antipaludiques de qualité inférieure ou contrefaits, vendus dans des marchés informels à des populations qui n’ont pas les moyens d’accéder aux circuits pharmaceutiques officiels. La Côte d’Ivoire a ainsi saisi une tonne entière d’ibuprofène contrefait sur un seul véhicule. Au Cameroun, des milliers de flacons d’antipaludiques falsifiés ont été interceptés.

La France, avec 109 748 doses saisies, ferme le classement des dix premiers pays — une présence dans ce palmarès peu enviable qui illustre que nul pays développé n’est à l’abri de ce trafic.

L’ivermectine, des parasites aux théories complotistes

L’opération Pangea XVIII a également mis en lumière un phénomène inquiétant : le retour en force des antiparasitaires, et notamment de l’ivermectine et du fenbendazole — un vermifuge vétérinaire — dans les saisies mondiales. Une tendance que les enquêteurs n’avaient plus observée à cette échelle depuis les pics de la pandémie de Covid-19.

L’explication tient en un mot : désinformation. Des communautés en ligne, principalement anglophones mais de plus en plus multilingues, font la promotion de ces substances comme des « traitements alternatifs contre le cancer », au mépris des avertissements répétés des agences sanitaires. Commercialisés en « kits de traitement », ils contournent les réglementations en se présentant comme des compléments de santé. L’Australie, la Nouvelle-Zélande, Singapour, les États-Unis et le Royaume-Uni ont tous signalé des saisies importantes.

INTERPOL tire la sonnette d’alarme

Au total, l’opération Pangea XVIII aura mobilisé les forces de l’ordre de 90 pays, conduit à 269 arrestations, démantelé 66 groupes criminels et généré 392 enquêtes. Les marchandises saisies sont valorisées à 15,5 millions de dollars.

Pour le secrétaire général d’INTERPOL, Valdecy Urquiza, le message est sans ambiguïté : « Les faux médicaments ne sont pas seulement une fraude — ils mettent des vies en danger. Les criminels exploitent les lacunes de surveillance en ciblant les personnes à la recherche d’un traitement rapide ou abordable. Les conséquences peuvent être graves, voire mortelles. »

Lancée il y a près de vingt ans, l’opération Pangea reste l’un des rares dispositifs de coopération policière véritablement mondiaux dans ce domaine. Mais face à l’essor du commerce en ligne et à la sophistication croissante des réseaux criminels, la course entre trafiquants et autorités sanitaires est loin d’être terminée.

Oumarou Fomba 

Publié par Sahel Tribune – Votre regard sur l'actualité du Sahel et du monde.