Ah, le week-end des sommets ! On pourrait croire qu’il s’agit de réunions mondaines, mais en réalité, ce sont des moments décisifs pour l’avenir de notre continent. Ce week-end fut particulièrement chargé pour l’Afrique de l’Ouest. Le 65 ᵉ sommet de la Communauté économique des États d’Afrique de l’Ouest (Cédéao) s’est tenu ce dimanche 7 juillet à Abuja, au Nigeria. La cérémonie s’est ouverte avec un retard de deux heures, un détail qui n’a certainement pas échappé à ceux qui suivent de près ces affaires.

Le sommet de la Cédéao s’est déroulé dans un contexte bien particulier. En effet, il fait suite à un autre rendez-vous de taille, celui de l’Alliance des États du Sahel (AES), qui s’est tenu la veille, le samedi 6 juillet à Niamey. Et quel sommet ce fut ! Les dirigeants du Burkina Faso, du Mali et du Niger ont marqué un tournant historique en annonçant la création d’une Confédération. Oui, vous avez bien lu, une Confédération. Une alliance solide pour affronter les défis sécuritaires et économiques de la région.

Différences dans les dynamiques et dans les aboutissements

Mais revenons un instant sur ce retard de deux heures à Abuja. Deux heures, c’est long. Et pourtant, ce n’est qu’un reflet des multiples retards accumulés par la Cédéao dans ses prises de décisions et ses actions. Pendant ce temps, au Sahel, on ne traîne pas. Le sommet de l’AES a été tout sauf ordinaire. Les discours étaient empreints de détermination, et les décisions prises montrent une volonté claire de ne plus dépendre des caprices de la Cédéao.

Il est fascinant de voir comment deux réunions, si proches dans le temps, peuvent être si différentes dans leurs dynamiques et leurs aboutissements. D’un côté, une conférence à huis clos avec des discussions qui tardent à démarrer. De l’autre, une réunion énergique où des pas de géants ont été franchis. Les chefs d’État de l’AES ont démontré que lorsqu’il s’agit de l’avenir de leurs pays, ils sont prêts à prendre des mesures audacieuses et décisives.

La création de cette Confédération entre le Burkina Faso, le Mali et le Niger est une réponse directe aux besoins urgents de leurs populations. Il ne s’agit pas seulement de politique, mais de survie et de développement. Ces pays, souvent frappés par l’instabilité et les attaques terroristes, ont compris qu’ils devaient unir leurs forces pour assurer leur sécurité et leur prospérité. Et cette union ne se limite pas à des paroles. Elle se concrétise par des actions coordonnées, des forces armées conjointes et des projets de développement ambitieux.

Devenir une Cédéao des peuples

Ce week-end des sommets nous rappelle que l’Afrique de l’Ouest est à un carrefour. D’un côté, il y a la Cédéao, avec ses processus souvent lents et bureaucratiques. De l’autre, il y a l’AES, une alliance jeune, mais dynamique, prête à bousculer les traditions pour offrir un avenir meilleur à ses citoyens. Les retards et les huis clos de la Cédéao contrastent fortement avec la clarté et la rapidité d’action de l’AES.

Alors que nous observons ces développements, une question se pose : laquelle de ces approches sera la plus bénéfique pour l’Afrique de l’Ouest ? La réponse semble se dessiner d’elle-même. La Cédéao doit peut-être prendre exemple sur l’AES et accélérer ses processus, devenir plus réactive et plus proche des besoins réels de ses peuples, devenir « une Cédéao des peuples ».

En attendant, nous ne pouvons qu’applaudir l’initiative de l’AES et espérer que ce vent de changement souffle sur toute la région. Le week-end des sommets a été révélateur. Il a montré que l’Afrique de l’Ouest est en mouvement, que des changements profonds sont en cours, et que l’espoir d’un avenir meilleur est bien réel.

Oumarou Fomba  

Publié par Sahel Tribune – Votre regard sur l'actualité du Sahel et du monde.

Le 6 juillet 2024 marquera un tournant décisif pour la région du Sahel. À Niamey, les chefs d’État du Mali, du Niger et du Burkina Faso se réuniront pour le premier sommet de l’Alliance des États du Sahel (AES). Ce sommet, loin d’être une simple réunion diplomatique, sera une occasion cruciale pour ces nations de définir une stratégie de coopération militaire visant à sécuriser leur frontière commune, connue sous le nom de zone des trois frontières. Cette région, qui englobe des parties des trois pays, est devenue un foyer de violence djihadiste, posant des défis sécuritaires immenses.

Dans quelques heures s’ouvre à Niamey, capitale du Niger, le 1^er sommet du Conseil des Chefs d’État de l’Alliance des États du Sahel (AES), créée le 16 septembre 2023, à Bamako. Il se tient à moins d’un jour de l’ouverture du sommet de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) de laquelle se sont retirés le Mali, le Burkina Faso et le Niger. Une organisation qui pourrait désormais être considérée comme l’ancêtre de la toute nouvelle alliance. 

Création d’une force d’intervention rapide

La zone des trois frontières est le théâtre de conflits incessants, où les groupes armés terroristes affiliés à l’État islamique et à Al-Qaïda sévissent sans relâche. Les attaques sont fréquentes, les civils en sont les premières victimes, et les forces de sécurité peinent à contenir la menace. La coopération entre le Mali, le Niger et le Burkina Faso n’est plus une option, c’est une nécessité vitale pour restaurer la paix et la stabilité dans cette région tourmentée.

Les discussions au sommet de Niamey devront se concentrer sur la mise en place de stratégies communes de lutte contre le terrorisme. Il s’agit d’unir les forces armées des trois pays pour mener des opérations conjointes efficaces. Ces opérations devront être coordonnées, avec un partage de renseignements et une planification tactique intégrée. Les chefs d’État devront convenir de l’établissement de commandements opérationnels conjoints, permettant une réponse rapide et coordonnée aux menaces.

Une des premières étapes pourrait être la création d’une force d’intervention rapide, composée d’unités élites des trois pays, capables de se déployer rapidement dans les zones les plus affectées. Cette force serait soutenue par des moyens logistiques et technologiques avancés, y compris des drones de surveillance et des hélicoptères de combat. Une telle force pourrait non seulement neutraliser les groupes terroristes, mais aussi sécuriser les villages et les routes, permettant ainsi aux populations locales de vivre en paix.

Mise en place de comités de vigilance communautaires

La coopération en matière de renseignement est un autre pilier crucial. Les services de renseignement des trois pays doivent intensifier leurs efforts de collaboration pour surveiller les mouvements des groupes armés, identifier leurs réseaux de soutien et anticiper leurs attaques. Le partage d’informations en temps réel, grâce à des plateformes sécurisées, permettrait d’améliorer l’efficacité des opérations militaires et de réduire les risques pour les forces engagées.

L’aspect économique de la sécurisation ne doit pas être négligé. Les chefs d’État doivent également discuter des moyens de couper les sources de financement des groupes terroristes. Cela implique de surveiller les flux financiers suspects, de contrôler les trafics illégaux et de renforcer les capacités des institutions financières à détecter et à bloquer les transactions liées au terrorisme. Une approche intégrée, combinant actions militaires et financières, est indispensable pour affaiblir durablement les réseaux djihadistes.

La protection des civils est également une priorité. Les populations locales doivent être impliquées dans les efforts de sécurisation. Les chefs d’État pourraient envisager la mise en place de comités de vigilance communautaires, formés et soutenus par les forces de sécurité, pour surveiller et signaler les activités suspectes. De plus, des campagnes de sensibilisation doivent être menées pour renforcer la résilience des communautés face à l’influence des groupes extrémistes.

Début d’une nouvelle ère de collaboration et de sécurité pour le Sahel

Enfin, la dimension humanitaire ne doit pas être oubliée. La guerre contre le terrorisme ne se gagne pas seulement par les armes, mais aussi par le cœur et l’esprit des populations. Les trois pays doivent s’engager à fournir une aide humanitaire aux déplacés internes, à reconstruire les infrastructures détruites et à rétablir les services essentiels dans les zones libérées des groupes terroristes. Un soutien psychologique aux victimes des violences est également crucial pour leur permettre de surmonter les traumatismes.

Le sommet de l’AES à Niamey est une opportunité unique pour le Mali, le Niger et le Burkina Faso de démontrer leur détermination à sécuriser la zone des trois frontières. En renforçant leur coopération militaire, en partageant leurs renseignements et en impliquant les populations locales, ces pays peuvent espérer inverser la tendance de la violence et instaurer une paix durable. La sécurité est un prérequis pour le développement, et seule une alliance forte et résiliente peut garantir un avenir meilleur pour cette région si durement éprouvée. Que ce sommet soit le début d’une nouvelle ère de collaboration et de sécurité pour le Sahel.

Oumarou Fomba 

Publié par Sahel Tribune – Votre regard sur l'actualité du Sahel et du monde.