Le Conseil des ministres a adopté mercredi un décret affectant une parcelle de 100 hectares à Didiéni, dans la région de Koulikoro, pour la construction d’une nouvelle université. Une décision qui s’inscrit dans une politique systématique de régionalisation de l’enseignement supérieur, engagée depuis 2022 par les autorités de la Transition.

En moins de quatre ans, le Mali aura posé les fondations juridiques et foncières de sept universités régionales, du désert de Tombouctou aux plaines du Kénédougou. Mercredi 20 mai, le Conseil des ministres réuni à Koulouba sous la présidence du Général d’Armée Assimi Goïta a adopté un nouveau décret d’affectation, attribuant au ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique une parcelle de 100 hectares 49 ares à Didiéni, commune rurale du Cercle de Kolokani, dans la région de Koulikoro. Objectif : y construire une université destinée à « accroître les offres de formation en tenant compte des potentialités de la Région et des besoins du marché du travail ».

Ce décret est le dernier jalon d’une initiative présidentielle d’envergure qui constitue l’une des réformes structurelles majeures du « Mali Kura » —promise par Assimi Goïta depuis son arrivée au pouvoir en 2021.

Un maillage universitaire inédit

Le chantier a débuté en juillet 2022, lorsque le gouvernement malien a adopté simultanément trois lois portant création de l’Université de Sikasso, de l’Université de Gao et de l’Université de Tombouctou. Pour l’une des rares fois dans l’histoire du pays, des établissements d’enseignement supérieur public allaient voir le jour hors de Bamako, où sont historiquement concentrées les grandes universités maliennes — l’Université des Sciences sociales et de Gestion (USSGB), l’Université des Lettres et des Sciences humaines (ULSHB) ou encore l’École nationale d’ingénieurs Abderhamane Baba Touré.

La plus avancée à ce jour est l’Université de Sikasso, dont la première pierre a été officiellement posée le 22 juin 2024 par le chef de l’État lors de sa première visite officielle dans la capitale du Kénédougou. Bâtie sur une superficie de 400 hectares dans la commune de Gongasso, à 40 kilomètres de la ville, elle doit accueillir 8 facultés et 5 instituts, un campus numérisé, un internat pour 20 000 étudiants et des logements pour 700 professeurs. Son coût de réalisation est estimé à 133,24 milliards de francs CFA.

En février 2025, une ordonnance a créé l’Université polytechnique de Bandiagara, dans la région de Mopti, avant que la loi portant création de l’Université de Kayes ne soit adoptée en juin 2025. Pour cette dernière, le Conseil des ministres du 23 avril 2026 a affecté au ministère de l’Enseignement supérieur une parcelle de 200 hectares à Diyala, dans la commune rurale de Liberté Dembaya, destinée à accueillir le futur campus.

Avec le décret du 20 mai concernant Koulikoro, le Mali compte désormais sept universités régionales en cours de création ou de planification : Sikasso, Gao, Tombouctou, Bandiagara, Kayes, et à présent Koulikoro — sans compter les structures partielles déjà opérationnelles, comme l’Institut universitaire de développement rural de Sikasso, dont les activités ont été lancées dès janvier 2024 dans des locaux provisoires en ville, le temps que le campus définitif soit achevé.

Désenclaver par le savoir

La logique qui sous-tend cette politique est à la fois démographique et économique. Le Mali compte plus de 23 millions d’habitants, dont une majorité vit en dehors de Bamako. Les bacheliers des régions éloignées — Kayes à l’ouest, Gao et Tombouctou au nord — devaient jusqu’ici rejoindre la capitale pour accéder à l’enseignement supérieur public, engendrant des coûts prohibitifs pour de nombreuses familles et une pression croissante sur les campus bamakois, notoirement surchargés.

L’enseignement supérieur malien bénéficiera, selon les autorités, de la création d’universités régionales et de centres d’intelligence artificielle, dans le cadre d’une réforme plus large du système éducatif. Les États généraux de l’éducation, dont le rapport a été remis au président Goïta en mars 2024, ont confirmé cette orientation, préconisant une décentralisation profonde des opportunités de formation sur l’ensemble du territoire.

Chaque université est conçue pour s’articuler avec les ressources et les besoins spécifiques de sa région. Celle de Koulikoro devra ainsi valoriser les « potentialités » d’une région connue pour son agriculture, son élevage et sa proximité avec le fleuve Niger. Celle de Kayes devait répondre aux besoins d’une région minière, frontalière du Sénégal et de la Mauritanie, dont les populations entretiennent traditionnellement de forts liens avec la diaspora malienne en France.

Une réforme dans l’ADN du « Mali Kura »

Au-delà des chiffres, la politique de régionalisation universitaire est devenue l’un des symboles les plus visibles de la stratégie de légitimation intérieure des autorités de la Transition. En portant l’université hors de Bamako, le général d’armée Assimi Goïta envoie un signal fort aux populations des régions historiquement marginalisées dans l’accès aux services de l’État.

Pour de nombreux observateurs, la création de ces universités régionales constitue un signal fort adressé à la jeunesse malienne : celui d’un État qui prépare l’avenir par le savoir. Une lecture que les autorités de Bamako cultivent soigneusement. Le président Goïta a toujours fait savoir que cette transition est celle de la jeunesse. Pour l’avenement du Mali Kura, il faut le Maliden kura. Celui-ci ne pourrait voir le jour qu’à travers une formation adaptée. 

Chiencoro Diarra 

Publié par Sahel Tribune – Votre regard sur l'actualité du Sahel et du monde.