À Bougouni, dans le sud du Mali, les premiers camions chargés de concentré de spodumène ont quitté le site minier en direction du port ivoirien de San Pedro. Derrière cette opération logistique, un symbole fort : celui d’un Mali qui entre de plain-pied dans l’économie mondiale du lithium, ce métal devenu l’or blanc de la transition énergétique. Avec le projet mené par Kodal Minerals et son partenaire Hainan Mining, le pays amorce une nouvelle ère — celle d’une souveraineté minière assumée et d’un repositionnement stratégique dans le concert des nations productrices de matières critiques.

C’est une image qui restera dans l’histoire industrielle du Mali : ce lundi 20 octobre 2025, indiqué Kodal Minerals dans un communiqué, les premiers camions chargés de concentré de spodumène ont quitté le site minier de Bougouni, dans le sud du pays, direction le port de San Pedro, en Côte d’Ivoire. Une étape décisive pour Kodal Minerals plc, le producteur ouest-africain de lithium coté à Londres, et son partenaire chinois Hainan Mining, filiale du groupe Fosun International.

Derrière cet acte logistique en apparence anodin se joue bien plus qu’un simple convoi minier. C’est le symbole d’un Mali qui transforme sa ressource en levier de souveraineté économique.

Une première exportation stratégique

Le convoi, composé de dizaines de poids lourds, transporte environ 30 000 tonnes de concentré de spodumène, premier lot d’une exportation attendue vers la Chine, principal marché mondial du lithium, selon un communiqué de Kodal Minerals, ce lundi 20 octobre 2025. À terme, 45 000 tonnes de minerai devraient rejoindre le port ivoirien pour être embarquées vers l’Asie.

Selon Bernard Aylward, PDG de Kodal Minerals, « cette étape concrétise des années de travail et marque le début d’une phase d’exportation régulière. Après la mise en service réussie de l’usine de séparation en milieu dense (DMS) et le traitement du minerai extrait à Ngoualana, nous entrons dans une phase de production stable et durable. »

Cette première expédition, qui devrait générer les premiers revenus dès le chargement au port de San Pedro, symbolise aussi le retour du Mali dans le cercle des acteurs majeurs du marché mondial du lithium, ce métal désormais surnommé « l’or blanc » de la transition énergétique.

Bougouni, moteur d’une ambition nationale

Situé à 180 km au sud de Bamako, le projet couvre une superficie de 350 km² dans le cœur du socle birimien ouest-africain. Conçu pour produire 125 000 tonnes par an de concentré de lithium (Li₂O) dès sa première phase, le site montera en puissance à 230 000 tonnes avec l’ouverture de la future unité de flottation prévue pour 2028.

L’exploitation est assurée par Les Mines de Lithium de Bougouni SA (LMLB), détenue à 49 % par Kodal Minerals et à 51 % par son partenaire malien, reflet d’un modèle de co-développement équilibré entre investisseurs étrangers et acteurs nationaux.

Pour Bamako, le lancement du transport marque aussi une victoire diplomatique et économiqu. C’est le fruit d’une stratégie d’ouverture vers de nouveaux partenaires, notamment asiatiques, dans un contexte de réorientation géopolitique majeure du pays.

Le Mali, nouvelle frontière du lithium africain

Avec Bougouni, le Mali se positionne désormais comme un futur pilier de la chaîne mondiale du lithium, aux côtés du Zimbabwe et de la Namibie. Le pays, longtemps dépendant de l’or, diversifie ainsi ses ressources et s’inscrit dans la nouvelle cartographie énergétique du continent.

Alors que la demande mondiale explose — portée par la production de batteries électriques et de technologies vertes —, le lithium malien offre une opportunité inédite de valorisation industrielle et de création d’emplois locaux.

Derrière les chiffres et les camions, c’est tout un symbole : celui d’un Mali qui choisit de transformer ses richesses en moteur de souveraineté, loin des schémas d’extraction à sens unique.

Le convoi parti de Bougouni n’emporte pas seulement du spodumène. Il transporte avec lui une idée — celle d’un Sahel productif, moderne et maître de ses ressources.

Chiencoro Diarra 

Publié par Sahel Tribune – Votre regard sur l'actualité du Sahel et du monde.

Le Mali franchit une étape décisive dans sa quête de souveraineté minière. Avec l’octroi du permis d’exportation du concentré de spodumène pour le projet de Bougouni, Bamako s’invite dans la compétition mondiale autour du lithium, ce métal stratégique pour la transition énergétique. Entre encadrement des prix, contenu local obligatoire et retombées fiscales, l’État malien impose désormais ses règles et entend transformer l’« or blanc » en véritable levier de puissance nationale.

Il faut parfois savoir lire entre les lignes d’un communiqué sec et technique pour en mesurer la portée géopolitique et économique. En l’occurrence, c’est une petite révolution discrète qui s’annonce à Bougouni, dans le sud du Mali. Kodal Minerals Plc, société britannique cotée à Londres, a confirmé le 4 septembre avoir obtenu le précieux permis d’exportation pour le concentré de spodumène – autrement dit, du lithium, ce métal rare devenu l’or blanc de la transition énergétique mondiale.

Lithium de Bougouni, une étape cruciale franchie 

Derrière cette autorisation officielle, signée de la main du ministre malien des Mines, le professeur Amadou Keïta, se dessine un tournant stratégique pour Bamako. Car le permis ne se limite pas à donner le feu vert à l’expédition des 125 000 tonnes initiales de concentré : il impose aussi un cadre de souveraineté renforcée. Le mécanisme de tarification suivra désormais les références du Shanghai Metal Market (SMM), tout en laissant aux autorités maliennes le droit de corriger et vérifier les prix. Le transport, lui, devra obligatoirement passer par des sociétés de logistique locales, en vertu de la loi sur le contenu local votée en août 2023. Et, bien entendu, impôts, taxes et prélèvements alimenteront directement le Trésor public malien.

C’est dire si ce feu vert traduit une volonté politique claire de l’État malien : tirer parti de la ruée mondiale sur le lithium, tout en s’assurant que la manne profite à l’économie nationale. Kodal, qui détient 49 % de sa filiale malienne Les Mines de Lithium de Bougouni SA, ne s’y trompe pas. « L’octroi de cette licence est une étape cruciale pour le développement du projet Bougouni », a reconnu son PDG, Bernard Aylward, saluant au passage le soutien appuyé du gouvernement de transition.

Le Mali n’entend pas rater le train de la révolution énergétique mondiale

Dès l’achèvement des dernières formalités administratives, une flotte de camions maliens prendra la route vers le port d’Abidjan pour exporter les premières cargaisons. Le Mali, jusque-là géant de l’or, s’apprête donc à devenir une puissance montante du lithium. Et cette bascule intervient à un moment où la Confédération des États du Sahel (AES) entend affirmer son autonomie économique face aux dépendances anciennes.

Une page est en train de s’écrire à Bougouni : celle d’un pays qui transforme ses ressources en leviers de souveraineté, et d’un Sahel qui, pour une fois, entend ne pas rater le train de la révolution énergétique mondiale.

Chiencoro Diarra 

Publié par Sahel Tribune – Votre regard sur l'actualité du Sahel et du monde.

Pour la relance de la culture du coton, les autorités politiques maliennes ont initié des Assises nationales sur la filière. Le lancement de cette initiative a eu lieu, lundi 18 janvier 2021, en présence du Premier ministre, Moctar Ouane.

«Le secteur du coton est en crise au niveau mondial, et le Mali premier producteur africain n’y échappe pas. Face à la chute des cours, les producteurs maliens ont jeté l’éponge. Les surfaces emblavées ont chuté des trois quarts, passant de 735 000 hectares lors de la précédente campagne, à 170 000 pour celle à venir. Fatalement, la production va baisser dans la même proportion », remarquaient nos confrères de France Infos dans une publication du 23 septembre 2020.

C’est face au même constat que le ministre de l’Agriculture, de l’Élevage et de la Pêche, Mohamed Ould Mahmoud a initié les Assises nationales avec pour objectif de rendre la production cotonnière beaucoup plus résiliente, compétitive, rentable et durable tout en veillant à promouvoir la bonne gouvernance au Mali.

À travers ces Assises, les autorités politiques maliennes entendent ainsi contribuer à la relance de la culture cotonnière dans le pays. Pour cela, il est hors de question d’attendre plus longtemps. Le démarrage des activités de terrain pour la campagne 2021-2022 est prévu pour le 25 janvier prochain.  

« Nul n’ignore la place centrale qu’occupe la filière coton dans l’économie malienne », a déclaré Moctar Ouane, lors de lancement des assises sur le coton. « Outre la création et la redistribution de revenus sûrs et importants aux producteurs de coton, elle contribue à la sécurité et à l’autosuffisance alimentaires, sociales de base dans les zones d’intervention de la CMDT et de l’Office de la Haute Vallée du Niger (OHVN), à la dynamisation de multiples branches de l’économie nationale », a-t-il ajouté.

Au cours de cette rencontre, le chef du gouvernement n’a pas manqué de rappeler le rôle que joue la filière coton au Mali. Cette filière « contribue substantiellement aux recettes fiscales et douanières, aux bilans des banques, à la stimulation de l’activité hôtelière, du petit commerce ambulant et à la création d’emploi », a-t-il expliqué.

Selon le ministre de l’Agriculture, de l’Élevage et de la Pêche « la filière coton est la colonne vertébrale de notre économie ». En effet, le coton constitue l’un des principaux produits d’exportation du Mali.

Malgré cette position hautement stratégique de la filière coton dans l’économie nationale, force est de constater que ce secteur reste fragile face aux fluctuations du cours mondial de la fibre et du prix des intrants agricoles.

Pour rappel, la filière coton au Mali a connu, de 2000 à nos jours, quatre crises majeures. Celle de 2020 aura été la plus emblématique en raison de ses graves conséquences négatives sur l’économie et la sécurisation des moyens d’existence des populations vulnérables. Le tout dans un contexte de changement climatique et de Covid-19, a indiqué M. Ouane. Rappelons également qu’en 2020, la production de coton graine a connu une baisse de 562 800 tonnes au Mali.

Bakary Fomba

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