L’exploitation minière au Mali est en train de bénéficier de plus en plus au Mali. Et cela grâce à l’application du nouveau code élaboré à la suite d’un audit commandité par le Chef de l’État. Parmi les innovations du code, il y a la forte implication des compétences nationales dans l’exploitation minière. C’est dans ce cadre que B2GOLD va créer 2000 nouveaux emplois à l’occasion de l’exploitation de son nouveau gisement.

En tout cas, c’est ce qui ressort d’une audience que le Chef du gouvernement, Général Abdoulaye Maïga, avait accordée au vice-président de B2GOLD, Bill Lytle. Le haut responsable de la société canadienne était venu présenter le bilan de son entreprise et solliciter le Premier ministre pour la facilité d’obtention des autorisations d’exploitation du nouveau gisement de sa société. Ce nouveau gisement dénommé « Fékola régional » va créer 2000 emplois.

En réponse, le Général Abdoulaye Maïga a donné des assurances que le ministre des Mines est à pied d’œuvre afin d’engager toutes les démarches administratives nécessaires pour garantir à la fois les intérêts du peuple malien et ceux des investisseurs. Des assurances qui sont fondées sur le fait que B2GOLD fait partie des sociétés minières qui ont accepté de respecter les nouvelles dispositions du nouveau code minier comme les régularisations fiscales. 

Ainsi, en septembre 2024, elle a annoncé avoir payé à l’État 10,3 milliards de F CFA au titre de « régularisations fiscales ponctuelles ». De plus, elle s’est engagée à faire respecter les dispositions du nouveau code dans le cadre de l’exploitation de son nouveau gisement qui est la deuxième grande mine du pays.

Nouveau gisement doté d’une ferme solaire

Fékola régional, deuxième mine de B2GOLD, est situé à 20 km de la mine d’or de Fekola qui se trouve à la frontière sénégalo-malienne. Elle a une capacité de production annuelle de 80 000 à 100 000 onces d’or. Parallèlement à ce gisement, l’entreprise canadienne prévoit la construction d’une ferme solaire. 

Par rapport à la production d’énergie solaire, B2GOLD disposait déjà d’une centrale solaire+stockage qui a été portée de 30 à 52 MW. Les travaux d’extension avaient démarré en février 2024 pour prendre fin en décembre 2024 et mis en service en janvier 2025. L’extension de la centrale solaire intervient à la suite de la découverte de son nouveau gisement « Fekola Regional ». 

Cette centrale d’énergie est l’un des plus importants projets hybrides de la sous-région.  Ce sont ces deux infrastructures (gisement et centrale) qui vont créer 2000 emplois sur la base du nouveau code minier.

Un code qui valorise les compétences nationales 

Dans le nouveau code, les préoccupations des populations sont prises en compte. Sa mise en œuvre permet d’améliorer les conditions de vie des communautés locales, de privilégier les entreprises locales, de prioriser l’offre locale, de prioriser les ressources humaines locales et nationales. 

Par rapport aux ressources humaines, le nouveau code simplifie les règles en matière de recrutement et de formation de Maliens pour remplacer les employés étrangers. Il semble opérer non plus par « catégorie de travailleurs », mais « toutes catégories confondues ». Son article 6 dispose que le pourcentage du personnel étranger au sein des sociétés minières ne doit pas dépasser 10 % du nombre total du personnel malien pendant les 3 premières années suivant le début des opérations minières. 

Après la 3^e année, ce pourcentage est de 5 %, et après la 6e année, il est réduit en vue d’atteindre la pleine participation malienne. En outre, la loi sur le Contenu local établit une nouvelle exigence liée à la masse salariale des sociétés minières. 

En effet, le pourcentage de la masse salariale du personnel étranger par rapport à la masse salariale globale de la société d’exploitation ne doit pas excéder 30 % pendant les 3 premières années suivant le début de l’exploitation minière. Ce pourcentage est réduit à 20 % après la 3^e année et il l’est davantage après la 6^e année pour atteindre la pleine participation malienne. 

La loi précise d’ailleurs que l’un des objectifs du contenu local est d’assurer le plafonnement des coûts salariaux des étrangers. Cette nouvelle obligation vise à garantir une meilleure redistribution des salaires au sein des sociétés minières et à permettre au personnel malien de tirer davantage profit de l’exploitation des minerais du pays. 

Sidi Modibo Coulibaly

Publié par Sahel Tribune – Votre regard sur l'actualité du Sahel et du monde.

Le Mali hausse le ton face à Barrick Gold, dénonçant les manquements de la multinationale dans l’application des accords miniers. Décidé à reprendre le contrôle de ses ressources et à s’assurer que les retombées profitent enfin à sa population, le gouvernement malien ne cède plus aux promesses creuses. Place à un nouveau cadre de coopération, où la transparence et l’intérêt du peuple passent avant tout.

On commence à avoir l’habitude des communiqués bien ficelés des multinationales minières. Cette fois, c’est Barrick Gold qui sort l’artillerie lourde pour répondre aux accusations du gouvernement malien. En gros, tout va bien, rien à voir ici. Selon eux, les engagements sont respectés, et la relation avec le Mali, vieille de 30 ans, n’a jamais été aussi « mutuellement bénéfique« . La formule est impeccable, bien polie. Mais ce vernis craque. Et cette fois, le Mali ne semble pas prêt à laisser passer.

Huit mois de négociations, des accords signés

Depuis quelque temps, le Mali revoit sa stratégie minière. Il en avait assez de voir ses ressources exploitées sans que les retombées profitent vraiment à sa population. Sous l’impulsion des Assises Nationales de la Refondation, tenues en 2021, le gouvernement a instauré un nouveau Code minier, une loi sur le contenu local, et a lancé un audit du secteur. L’objectif était clair : reprendre le contrôle de ses ressources, s’assurer que les accords profitent aux Maliens avant tout, et revoir les termes avec des entreprises qui ont longtemps profité d’une certaine complaisance.

Barrick Gold, visiblement habitué à des échanges « amicaux » et à des accords qui se signent sans trop de résistance, se retrouve face à un Mali déterminé à faire appliquer ses nouvelles règles. Après huit mois de négociations, des accords ont été signés, et un plan de réajustement a été mis en place. Mais voilà que les mois passent, et que les engagements pris par la multinationale restent lettre morte. Le gouvernement malien, loin de se laisser endormir par des promesses creuses, dénonce les manquements.

Barrick tente de sauver son image  

Le communiqué officiel du gouvernement, signé le 23 octobre dernier, par le ministre des Mines, Amadou Keita, et le ministre de l’Économie et des Finances, Alousséni Sanou, est sans équivoque. Des manquements graves ont été relevés, touchant la responsabilité sociétale et environnementale, ainsi que la réglementation des changes. Pour un pays qui cherche à renforcer son cadre juridique et à garantir que ses ressources servent enfin ses intérêts, ces infractions ne passent plus. Et le gouvernement est clair : il tirera toutes les conséquences de droit nécessaires.

Mais face à cette détermination malienne, Barrick tente de sauver les apparences. Leur communiqué du 24 octobre 2024 est un chef-d’œuvre de diplomatie industrielle. Ils nient toute responsabilité tout en se présentant comme des partenaires de « bonne foi« . D’ailleurs, pour prouver leur sérieux, ils rappellent avoir effectué un paiement de 50 milliards de FCFA au gouvernement début octobre. Mais est-ce suffisant pour compenser des années de profits souvent disproportionnés et un partage de rente minière inégal ?

Se montrer prête à suivre les règles du jeu

Cette situation met en lumière le fossé entre le discours lissé des multinationales et la réalité des faits. Barrick parle de « négociations en cours » et d’un « cadre de partenariat » en construction, mais le Mali n’a plus l’intention de se contenter de belles paroles. Si la société pense pouvoir continuer à surfer sur la vague des arrangements faciles, elle risque de se heurter à une nouvelle réalité : celle d’un État qui ne veut plus jouer le rôle du spectateur passif.

La mine d’or de Loulo-Gounkoto, au cœur de ce différend, a été un pilier de l’exploitation minière de Barrick au Mali. Mais avec un permis d’exploitation qui expire en 2026, l’entreprise va devoir prouver qu’elle est prête à suivre les règles du jeu dictées par le Mali. Le gouvernement ne se cache plus : il exige des résultats concrets et une exploitation qui tienne compte des intérêts des Maliens et non de simples profits à court terme.

Place à la transparence

Il est encourageant de voir le Mali, dans cette phase de transition, prendre à bras-le-corps la question de l’exploitation de ses ressources. En refusant de céder face à une multinationale, les autorités de la Transition démontrent une volonté réelle de refondation. Elles placent les intérêts du peuple au centre, conformément aux recommandations des Assises Nationales. Si les grandes entreprises veulent continuer à profiter des richesses maliennes, elles devront prouver leur sérieux.

Barrick doit comprendre que le temps des privilèges sans contrepartie est terminé. Le Mali exige aujourd’hui des engagements respectés et des résultats palpables. Fini les arrangements en coulisses, place à la transparence. Les multinationales devront s’y faire : un Mali nouveau émerge, déterminé à tirer le meilleur de ses ressources pour ses citoyens, et non pour les actionnaires à des milliers de kilomètres de là.

Oumarou Fomba

Publié par Sahel Tribune – Votre regard sur l'actualité du Sahel et du monde.