Le Gouvernement de la République du Mali a annoncé, dans un communiqué officiel publié ce lundi 4 aout 2025, la libération de quatre chauffeurs routiers marocains enlevés le 18 janvier 2025 dans le nord-est du Burkina Faso, à proximité de la frontière avec le Niger. Ces derniers étaient retenus captifs par le groupe terroriste dénommé « État islamique dans la Province du Sahel », une branche régionale affiliée à l’organisation « Daech ».

Selon les autorités maliennes, cette libération intervenue dans la soirée du dimanche 03 aout 2025 marque un tournant décisif dans la lutte contre le terrorisme transfrontalier au Sahel. Le succès de l’opération repose en grande partie sur la coopération entre les services de renseignement maliens et marocains, notamment l’Agence Nationale de la Sécurité d’État du Mali (ANSE) et la Direction générale des Études et de la Documentation du Maroc (DGED).

Un enlèvement dans une zone à haut risque

Le rapt des quatre chauffeurs s’était produit dans une zone notoirement instable, située entre le Burkina Faso et le Niger, théâtre depuis plusieurs années d’activités djihadistes intenses. Ces chauffeurs, employés dans le cadre de relations commerciales transsahariennes, ont été interceptés alors qu’ils traversaient une région fortement infiltrée par des groupes armés terroristes.

La nature transfrontalière de l’enlèvement et la présence du groupe « État islamique dans la Province du Sahel » dans cette zone avaient compliqué la localisation exacte des otages et leur libération. Ce groupe, connu pour sa violence extrême et ses liens avec Daech, figure parmi les entités les plus actives et les plus dangereuses du Sahel.

Face à la complexité de la situation, les services de renseignement maliens et marocains ont mené une enquête approfondie et continue pendant plus de six mois. Le gouvernement malien souligne dans son communiqué le professionnalisme, la détermination et la discrétion dont ont fait preuve les deux agences nationales de sécurité tout au long du processus.

Ibrahim Kalifa Djitteye 

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Au Mali, trois Chinois, enlevés dans la région de Koulikoro au mois de juillet dernier, ont recouvré leur liberté ce 1^er novembre 2021. Après leur libération, la Chine promet une bonne coopération entre les deux pays.

Enlevés le 17 juillet 2021 au cours d’une attaque perpétrée par des hommes armés non identifiés contre un chantier de la société d’Assainissement et de Travaux de Transport et de Maintenance (ATTM), société mauritanienne, et de la China National Overseas Engineering Corporation (COVEC), les trois Chinois qui faisaient partie des cinq agents enlevés, ont été libérés ce lundi 1^er novembre.

Quelques jours après leur enlèvement, les deux Mauritaniens ont recouvré leur liberté, laissant entre les mains des ravisseurs les trois Chinois. Pour leur libération, des pourparlers ont été engagés. « Cette libération qui intervient, trois semaines après celle de la sœur catholique colombienne, Gloria Cécilia NARVAEZ, a été possible grâce à la conjonction des efforts Forces de Défense et de Sécurité, des Forces spéciales et des services de renseignements qui ont fortement bénéficié de l’appui et de la couverture des hélicoptères MI 171, récemment acquis par l’Armée de l’Air », ont indiqué les autorités maliennes de la transition.

Cette libération est saluée par la Chine. Elle estime que ce geste renforcera la coopération entre les deux pays. Wan Lei, Conseiller à l’Ambassade de la République populaire de Chine au Mali, a confié à la presse après la libération de ces otages : « La coopération dans le domaine de la sécurité est assez importante entre nos deux pays. Nous allons continuer à travailler dans ce sens ». Et d’ajouter : « On va également demander à nos entreprises de mieux s’attacher aux marchés maliens pour une coopération gagnant-gagnant et promouvoir davantage les relations commerciales entre nos deux pays ».

Chiencoro

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La libération récente de plusieurs otages dans le Sahel, dont Soumaila CISSE une personnalité politique malienne de premier plan, en contrepartie de l’élargissement de plusieurs centaines de terroristes présumés et du versement de rançons de plusieurs milliards de FCFA, a suscité une grande controverse parmi les populations sahéliennes et au sein de la sphère médiatique occidentale. Les uns estiment que la libération des otages, aussi importants soient-ils, a été trop fortement monnayée. Ils critiquent sévèrement les efforts consentis pour ces libérations et leurs incidences probables en termes de destructions, d’attentats ou encore de prise d’autres otages, en raison de la personnalité des terroristes libérés et des moyens importants que les groupes terroristes ont obtenus. Les autres pensent qu’il est bien normal de faire des efforts pour obtenir la libération d’otages en raison de la charge émotionnelle que cela suscite et également parce qu’une vie humaine n’a pas de prix.

Chacune de ces positions est défendable et de ce fait, les polémiques et débats se multiplieront, avec d’autant plus de véhémence que les enjeux seront lourds de sens pour les pays sahéliens comme le Mali qui ont en outre de nombreux autres défis à relever.

Il est de ce fait utile de sortir de l’émotion et de poser les questions de fond que cet évènement soulève, pour ensuite essayer d’y répondre, afin de préserver la stabilité de nos Etats et d’éviter qu’ils ne subissent de nouveaux facteurs déstabilisants. La France est en train d’aller dans ce sens avec la perspective de la mise en place d’une commission d’enquête parlementaire devant questionner, entre autres, la doctrine de ce pays dans ce domaine. De nombreuses interrogations peuvent être soulevées par la libération récente d’otages, certaines en rapport avec leurs incidences géopolitiques ou leurs implications sur les négociations socio-politiques que cela peut préfigurer entre le Gouvernement du Mali et le Groupe de Soutien à l’Islam et aux Musulmans (GSIM). Une autre interrogation concrète qu’il convient d’émettre est la possibilité que cette étape ouvre une perspective d’industrialisation de la prise d’otages au Mali et la spécialisation d’acteurs dans ces réseaux comme cela fut le cas au début des années 2000. Cette perspective fragiliserait profondément le Mali et tout autre pays sahélien qui la subirait et menacerait clairement les possibilités de paix et de réconciliation. Ce sujet mérite qu’on s’y attarde d’autant plus qu’il ne s’est jamais véritablement posé, les questions d’otages concernant essentiellement les occidentaux jusque tout récemment. Ceux-ci se faisant rares, il est possible que des cibles nationales potentiellement importantes les remplacent, déplaçant la question vers le grand banditisme et la professionnalisation des acteurs au gré des prix payés pour obtenir la libération des personnes enlevées. 

Il est impératif que les autorités maliennes définissent les règles de conduite en matière de libération d’éventuels otages nationaux. Cela ne serait que justice par rapport à d’autres otages, moins célèbres que ceux libérés et dont les proches pourraient être choqués par ce qui vient de se passer. Ces règles doivent être établies avec l’objectif principal de rendre pratiquement nulle la valeur marchande des otages maliens. C’est uniquement cela qui réduirait les tentations de l’enlèvement de nos citoyens. Dans cette perspective, certains principes sont à affirmer et surtout à observer.

Ne jamais verser de rançon est un principe à instaurer. Le paiement de rançon est le premier encouragement à la prise d’otages. Il n’est pas concevable d’utiliser des ressources publiques dans une action aussi contreproductive que la libération d’otages. Ne jamais libérer de terroristes ayant du sang sur les mains constitue également un principe à respecter. Si la vie de tous les citoyens a la même valeur, il est difficilement acceptable de relâcher l’assassin d’un citoyen pour obtenir la libération d’un autre. 

Ensuite, dans le cadre de possibles négociations, nous devons fixer des règles qui encadreront l’action des négociateurs et autres intermédiaires comme la fixation de quotas de personnes libérables en rapport avec les éventuels otages, et en fonction de leur importance symbolique, etc.

Nos pays doivent également travailler sur la qualité des négociateurs en accordant une place de choix aux leaders religieux et aux autorités traditionnelles locales et nationales. Ces acteurs ont démontré leurs aptitudes au cours des dix dernières années. Ils sont souvent cruciaux quand ils interviennent de manière précoce car les enlèvements sont d’abord le fait de groupes disposant d’attaches locales dans les zones où ils interviennent.

Les règles établies devraient être portées à la connaissance des citoyens, en particulier de celles pouvant être cibles d’enlèvement. Il convient de mettre en garde les civils, les politiques et les autres personnalités contre les déplacements dans des zones sensibles quand leurs fonctions ou responsabilités ne les y obligent pas. Dans l’hypothèse où ils enfreigneraient ces règles et en cas d’incident, ils seront seuls responsables de la situation. Ce dispositif doit être envisagé en parallèle au renforcement de la protection des fonctionnaires et agents de l’Etat qui servent dans les zones sensibles. Il doit également être mise en place un système de protection pour les personnalités qui, pour des raisons précises (campagne électorale, activités nationales…) sont amenées à s’y déplacer. 

La question des otages et de leur libération est sensible sous tous les cieux. Des Etats puissants tiennent quelques fois un double discours en agissant contrairement aux principes martelés officiellement. Des efforts importants et des moyens massifs sont ainsi employés pour obtenir la libération d’un otage car cela a un impact socio-politique significatif pour leurs leaders. Les fondements et la stabilité de ces Etats ne sont nullement menacés par ce phénomène. Il en serait autrement pour des pays comme le Mali. C’est pourquoi, il est hautement souhaitable que ces derniers agissent pour tarir les sources de financement du terrorisme agissant sur leur territoire. Il leur est tout aussi indispensable d’agir dans ce domaine pour éviter la frustration d’une frange de la population du fait d’initiatives de libérations au moyen d’efforts jugés exorbitants. C’est ce qui justifie la prise de mesures fortes contribuant à contrecarrer les velléités des groupes terroristes et de réseaux de profiteurs gravitant autour d’eux.

Moussa MARA www.moussamara.com

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Après la libération de quatre otages, le 5 octobre 2020, contre celle de plus de 200 djihadistes, les administrateurs civils du Mali montent sur le ring pour se faire entendre. Ils ont procédé à une marche pacifique, jeudi 15 octobre 2020. Objectif : exiger la libération de tous les otages civils et militaires.

Eh, oui ! Ce jeudi 15 octobre 2020, la plateforme d’action commune des syndicats des administrateurs civils a remis une déclaration au Premier ministre, Moctar Ouane, pour exiger la libération de tous les otages civils et militaires du Mali.  

Du monument de l’indépendance à la Primature en passant par l’École normale supérieure (ENSUP) de Bamako et le Centre international de conférence de Bamako (CICB), les administrateurs civils ont marché pour la remise de cette déclaration conjointe.

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Sous un chant mélodieux demandant la libération de tous les otages civils et militaires, Ousmane Christian Diarra, porte-parole de la plateforme, a pris le micro pour préciser que les ravisseurs de leurs collègues (Aly Cissé, sous-préfet de l’arrondissement de Farako et Drissa Sanogo, préfet de Gourma Rharous, au Nord du Mali) demandent une rançon de 20 millions de FCFA contre leur libération.

Selon M. Diarra, les autorités maliennes ne sont pas favorables au paiement de la somme demandée. Pourtant, rappelle-t-il, pour la libération du préfet de Diré, en juin 2020, c’est les syndicats qui ont mobilisé les dix millions de rançon demandée par les ravisseurs.  

Identifiables par leur foulard rouge attaché au bras en signe de mécontentement, les membres de la plateforme des syndicats déplorent « l’indifférence, le mépris et l’absence d’empathie des autorités maliennes face aux désespoirs des otages, les souffrances de leurs familles et l’angoisse de leurs collègues ».

Quant à la libération des 200 terroristes dans le cadre des négociations ayant abouti à la libération du chef de file de l’opposition malienne, Soumaïla Cissé, ainsi que de l’otage française et des deux Italiens, la plateforme des syndicats des administrateurs civils dénonce ces libérations « avec colère et frustration ». Selon elle, ces libérations ne prouvent que la priorisation des otages occidentaux, par les autorités de l’État, au détriment des otages maliens, surtout civils et militaires. C’est pourquoi dans leur déclaration conjointe, les syndicats rappellent l’article premier de la constitution malienne de 1992 : « La personne humaine est sacrée et inviolable.

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Tout individu a droit à la vie, à la liberté, à la sécurité et à l’intégrité de sa personne. » Par la même occasion, ils rappellent également l’article 2 de la même constitution qui stipule : « Tous les Maliens naissent et demeurent libres et égaux en droits et en devoirs. »

Les administrateurs civils n’entendent plus faire cadeau. Ils « exigent la libération de tous les otages civils et militaires dans les meilleurs délais ». Ce n’est pas tout, ils « réclament, en attendant leur libération, une plage de soutien et de solidarité nationale dans la grande édition de 20 h de l’ORTM ».

Notons que la plateforme d’action commune est composée du Syndicat autonome des Administrateurs civils (SYNAC), du Syndicat libre des Travailleurs du Ministère de l’Administration territoriale (SYLTMAT), du Syndicat des Travailleurs des Collectivités territoriales (SYNTRACT) et du Comité syndical des Agences de Développement régional (CS-ADR).  

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Rappelons que de 1990 à nos jours, ce sont vingt (20) préfets et sous-préfets, ainsi que treize (13) membres de leurs familles qui ont été tués au service du Mali par les djihadistes. De 2018 à 2020, huit (8) préfets et sous-préfets ont été enlevés par des ravisseurs dans l’exercice de leur fonction. Parmi ce groupe figurent Ali Cissé et Drissa Sanogo. Ces deux sont toujours maintenus en otage. En plus, une dizaine de secrétaires généraux et régisseurs de mairies sont retenus depuis plus d’une année, ont précisé les administrateurs civils dans leur déclaration conjointe.   

 Fousseni Togola

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