Bougouni a vibré au rythme d’une ferveur populaire rare pour accueillir le Président de la Transition, le Général d’armée Assimi Goïta, venu inaugurer la deuxième mine de lithium du Mali. Dans une atmosphère d’unité nationale et de défi adressé à ceux qui prédisaient l’isolement du pays, cette cérémonie symbolise la souveraineté retrouvée d’un État qui transforme ses ressources en moteur de dignité et d’espérance.

Sous un soleil de plomb, la population de Bougouni s’est massée par milliers le long des routes pour accueillir, dans une ferveur patriotique, le Président de la Transition, le Général d’armée Assimi Goïta. Ce lundi 3 novembre 2025, la capitale du Banimonotié vibrait au rythme d’un événement à la fois politique, économique et symbolique : l’inauguration officielle des mines de lithium de Bougouni, la deuxième du pays après celle de Goulamina.

Au moment où certains chancelleries étrangères demandaient à leurs ressortissants de quitter le Mali, redoutant l’insécurité et la pénurie de carburant, le peuple, lui, répondait par un message sans ambiguïté : le Mali est debout, souverain et confiant.

Sous les cris de « Vive le Mali, vive Assimi ! Nous vous soutenons ! Nous sommes fiers de vous ! », le Chef de l’État s’est offert un long bain de foule, levant les mains pour saluer le peuple, saluant des femmes en pagne et des enfants agitant le drapeau national. L’émotion, palpable, traduisait un sentiment de fierté retrouvée : celle d’un peuple qui voit enfin ses ressources valorisées sur son propre sol.

Une cérémonie hautement symbolique

L’événement s’est tenu sur le site de Foulaboula, dans le cercle de Bougouni, en présence des membres du gouvernement, du corps diplomatique, des partenaires techniques et financiers, ainsi que d’une forte délégation chinoise et britannique.
L’ouverture de cette mine marque une nouvelle étape dans la stratégie nationale de diversification minière et de souveraineté économique, portée par la vision du Président Goïta et mise en œuvre par le ministère des Mines.

Dans son mot de bienvenue, le chef de village de Bougouni, N’Togo Diakité, a exprimé sa reconnaissance : « Bougouni est fière aujourd’hui, car l’histoire retiendra que c’est ici qu’a été posée une nouvelle pierre du Mali nouveau. »

Le maire de la commune urbaine, quant à lui, a salué « un projet qui apporte de l’emploi, des infrastructures et la confiance en l’avenir », avant d’ajouter : « Quand d’autres fuient, nous, nous construisons. »

Les partenaires internationaux saluent un modèle de coopération

Le directeur général de Les Mines de Lithium de Bougouni SA (LMLB SA) a rappelé la portée internationale du projet : « Ce partenariat entre le Mali, la Chine et le Royaume-Uni prouve que l’exploitation minière peut être éthique, moderne et bénéfique pour tous. Le Mali n’est pas un terrain d’expérimentation, c’est un partenaire d’avenir. »

Fruit de la coopération entre Kodal Mining UK Ltd, Hainan Mining Co. Ltd (filiale du groupe chinois Fosun) et l’État malien (détenteur de 35 % du capital), le projet représente un investissement initial de 65 millions de dollars, avec une production annuelle prévue de 125 000 tonnes de spodumène dès la première phase, et jusqu’à 240 000 tonnes à terme.

Le ministre des Mines : « Le lithium, un levier de souveraineté »

Dans son discours, le ministre des Mines a replacé cette inauguration dans la dynamique de la Vision Mali Kura Ɲɛtaasira ka bɛn san 2063 ma, rappelant que le secteur minier est désormais un pilier de la refondation nationale : « Nous avons annulé plus de 120 titres miniers pour restaurer la discipline et la transparence. Désormais, chaque gramme extrait du sous-sol malien doit servir la Nation, et non l’enrichissement de quelques-uns. »

Il a insisté sur la dimension sociale du projet : plus de 500 emplois directs déjà créés, près de 317 millions FCFA investis dans le développement communautaire (routes, écoles, santé), et 446 millions FCFA de compensations versées aux populations. Des comités locaux assurent désormais le suivi environnemental et la transparence du recrutement.

Le Mali, puissance émergente du lithium

Le Projet de Lithium de Bougouni s’inscrit dans une perspective durable : 11 années d’exploitation prévues, 19,8 millions de tonnes de minerai à une teneur moyenne de 1,07 % en oxyde de lithium, et un revenu global estimé à 2,25 milliards de dollars.
Pour l’État malien, la part des retombées financières est estimée à 254,9 millions USD, entre impôts, taxes et dividendes.

Au-delà des chiffres, cette cérémonie consacre la montée en puissance du Mali dans la chaîne mondiale du lithium, métal clé de la transition énergétique planétaire.
En l’espace de deux ans, Bamako a réussi ce que beaucoup jugeaient impossible : devenir un acteur incontournable du marché mondial, sans renoncer à son indépendance politique.

Une victoire populaire et géopolitique

Alors que certains misaient sur un Mali fragilisé, la journée du 3 novembre a renversé les pronostics. Bougouni a offert au monde le visage d’un pays uni, fier et productif.
Au milieu des tambours et des chants, le message du peuple au Président a résonné fort : « Nous croyons en ce Mali-là. »

Dans cette région du sud, où les champs côtoient désormais les machines d’extraction, l’histoire s’écrit à la pelle et au cœur. Et dans le grondement des moteurs, il n’y avait pas que le bruit des engins : c’était celui d’une nation qui avance, sûre d’elle-même, vers son destin souverain.

Chiencoro Diarra 

Publié par Sahel Tribune – Votre regard sur l'actualité du Sahel et du monde.

À Bougouni, dans le sud du Mali, le projet d’exploitation de lithium porté par Kodal Minerals avance à grands pas, entre espoirs économiques, enjeux géostratégiques et défis logistiques, dans un contexte où chaque tonne de spodumène symbolise bien plus que du minerai. Un pari sur l’avenir d’un pays en quête de souveraineté énergétique et industrielle.

Dans un Mali encore fébrile de ses convulsions politiques et sécuritaires, une lueur — non pas dorée cette fois, mais verdâtre — scintille au sud du pays, dans la région de Bougouni. Ce n’est ni du coton ni du bétail, encore moins du mil. C’est du lithium. Le « nouvel or blanc » du XXIe siècle, si stratégique que les chancelleries s’y intéressent plus discrètement que les usines n’en consomment.

Le paradoxe

C’est là que Kodal Minerals, société minière d’obédience britannique, via sa filiale locale Les Mines de Lithium de Bougouni SA (LMLB), déroule un tapis d’espoirs. Un projet pharaonique à l’échelle de l’économie malienne, mené avec une cadence méthodique et une communication que certains jugeraient presque trop transparente, tant elle se veut rassurante : usine de traitement opérationnelle, plus de 45 000 tonnes de concentré de spodumène déjà prêtes à l’exportation, et formation de main-d’œuvre locale comme gage de respectabilité sociale.

Mais dans cette fresque aux contours optimistes, un détail fait tache. L’eau. Pas celle des besoins vitaux, mais celle des pluies. Abondantes. Encombrantes. Débordantes. Les fosses de la mine à ciel ouvert de Ngoualana, inondées, ont momentanément gelé l’accès aux niveaux inférieurs. Les pompes s’activent, les bulldozers rongent le mort-terrain, et l’ingénierie s’emploie à rattraper les caprices de la météo. Par-dessus tout, « Les opérations minières ont également été impactées par des retards dans la livraison des explosifs sur le site […] et devraient être bientôt corrigées afin de minimiser les retards. », a souligné Bernard Aylward, PDG de Kodal Minerals.

Finaliser les exigences relatives à un permis d’exportation

C’est dans ce décor que le professeur Amadou Keïta, ministre des Mines, flanqué du général Ousmane Wele, gouverneur de Bougouni, a chaussé ses bottes pour visiter le site. Une visite saluée comme un acte politique autant que symbolique. Oui, le projet avance, la main-d’œuvre malienne est mise à contribution et le stock de spodumène s’accumule. Mais non, le permis d’exportation n’est pas encore là. Et c’est tout le paradoxe.

Car sans ce précieux sésame administratif, les tonnes de minerai pourraient bien finir comme les rêves d’un Mali minier autonome : bloqués sur le tarmac de l’administration, en attente de feu vert. C’est ce que Bernard Aylward, PDG de Kodal Minerals, a martelé aux autorités lors de cette visite : le projet est mûr pour l’envol, les partenaires internationaux sont prêts, les ports de San Pedro et Abidjan en Côte d’Ivoire attendent leur cargaison. « Je suis heureux de confirmer que l’équipe du LMLB continue de travailler en étroite collaboration avec le gouvernement du Mali pour finaliser les exigences relatives à un permis d’exportation. Une fois accordé, le permis d’exportation permettra, entre autres, le transport des importants stocks de concentré de spodumène vers les ports pour expédition vers Chine », a-t-il expliqué. 

Le lithium, pour qui sait lire les signaux faibles, est plus qu’un minerai. Il est au cœur de la transition énergétique mondiale, la clef des batteries, des véhicules électriques, du stockage d’énergie solaire. En clair, de tout ce vers quoi le monde se précipite. Le Mali, par la grâce géologique de Bougouni, détient une part de cette promesse. 

A.D

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