Le directeur général de l’Institut national de prévoyance sociale, Idrissa Bakary Diarra, a inclus dans sa tournée des structures de l’INPS à Bamako une visite au Jardin d’Enfants de l’institution — un établissement discret, fondé en 1970, qui incarne la dimension sociale et humaine d’un organisme souvent réduit à ses missions de cotisations et de retraites.

Il y a des institutions qui vieillissent bien parce qu’elles ont su, dès le départ, regarder plus loin que leur mandat immédiat. Fondé le 1^er octobre 1970 — simultanément à Bamako et à Gao — le Jardin d’Enfants de l’Institut national de prévoyance sociale du Mali (INPS) est de ceux-là. Plus d’un demi-siècle après son ouverture, il accueille encore cette année 137 enfants dans ses locaux du quartier du Fleuve, dans l’enceinte de l’ancienne Direction générale de l’institution. Le directeur général, Idrissa Bakary Diarra, a tenu à s’y arrêter lors de sa tournée d’inspection des structures de l’INPS dans le district de Bamako.

La visite, en apparence anodine, dit en réalité quelque chose d’important sur la conception que cette institution se fait de son rôle social. L’INPS, dans son ADN malien, n’est pas seulement un organisme de gestion des cotisations salariales et des pensions de retraite. Depuis 1970, il gère aussi un espace éducatif pour les tout-petits — avec, à la clé, une anecdote institutionnelle qui vaut son pesant : nombre de cadres actuels de l’INPS ont eux-mêmes fréquenté ce jardin d’enfants dans leur prime jeunesse. Les enfants d’hier gèrent aujourd’hui l’établissement qui les a accueillis. Il y a là une forme de continuité rare, presque romanesque, dans le paysage institutionnel malien.

De Bamako à Gao, une fondation simultanée

Ce qui distingue également cette initiative de 1970, c’est son caractère résolument décentralisé dès l’origine. L’ouverture a eu lieu le même jour à Bamako et à Gao — dans les quartiers du Fleuve pour la capitale et de Sosso Koïra pour la cité des Askia. Une décision qui, dans le contexte de la jeune République du Mali, traduisait une volonté d’équité territoriale peu fréquente à l’époque : offrir aux enfants des agents de l’INPS des deux grandes villes les mêmes conditions d’accueil et d’apprentissage, sans que la géographie ne creuse de hiérarchie.

Plus d’un demi-siècle plus tard, l’établissement de Bamako tient toujours, niché dans l’enceinte de l’ancienne direction générale — un lieu chargé de mémoire institutionnelle, où les générations se superposent. La visite du directeur général Diarra s’inscrit ainsi dans une forme de pèlerinage discret aux sources de l’INPS, à rebours de la vision purement technocratique que l’on prête parfois aux organismes de sécurité sociale.

Un engagement social qui dépasse le bilan comptable

Dans un pays où les indicateurs de développement de la petite enfance restent fragiles — taux de scolarisation précoce insuffisant, inégalités d’accès à la garde et à l’éveil éducatif selon les milieux sociaux — le maintien d’un jardin d’enfants institutionnel comme celui de l’INPS représente un choix politique à part entière. Il affirme que la prévoyance sociale ne se limite pas aux accidents de travail et aux pensions de vieillesse, mais inclut l’investissement dans les premières années de vie des enfants dont les parents contribuent au système.

Cette visite s’intègre dans la tournée plus large que mène le directeur général dans les diverses structures de l’INPS à Bamako — une démarche de terrain qui vise, au-delà de l’inspection formelle, à rappeler à chaque maillon de l’institution sa place dans une mission d’ensemble. « Chaque enfant mérite les meilleures conditions pour grandir et réussir » : la formule, inscrite dans le communiqué officiel de l’INPS, est simple. Mais dans la réalité d’une institution qui gère ce jardin depuis 56 ans sans interruption, elle acquiert une densité que les slogans habituels n’ont généralement pas.

Oumarou Fomba 

Publié par Sahel Tribune – Votre regard sur l'actualité du Sahel et du monde.