Le groupe minier britannique Kodal Minerals a annoncé avoir encaissé plus de 27 millions de dollars (plus de 15 milliards de FCFA) après la livraison de sa première cargaison de concentré de lithium issue du projet de Bougouni, dans le sud du Mali. Avec des exportations désormais régulières vers la Chine et une production appelée à monter en puissance en 2026, le pays confirme son entrée sur le marché mondial des métaux stratégiques de la transition énergétique.

Le producteur minier Kodal Minerals a franchi une étape majeure dans l’exploitation de son projet de lithium de Bougouni, dans le sud du Mali. La société britannique, cotée à la Bourse de Londres (AIM), a annoncé avoir reçu le paiement intégral de sa première cargaison de concentré de spodumène exportée vers la Chine, confirmant l’entrée effective du pays dans le cercle des producteurs de lithium destinés au marché mondial des batteries.

Des exportations désormais régulières

La première livraison, d’un volume de 28 735 tonnes métriques sèches, est arrivée début janvier au port de Hainan. Elle a généré un revenu total de 27,25 millions de dollars, soit plus de 15 milliards de FCFA, pour la filiale d’exploitation Les Mines de Lithium de Bougouni (LMLB), détenue à 49 % par Kodal Minerals. Le prix réalisé s’est établi à 989,50 dollars la tonne, soit l’équivalent de 1 148 dollars pour un concentré standardisé à 6 % de lithium (SC6).

Cette performance intervient dans un contexte de flambée des cours du spodumène. Selon Kodal, l’indice SC6 a progressé de 270 % depuis juillet 2025, dépassant récemment les 2 000 dollars la tonne sur certains marchés.

Après ce premier envoi, une seconde cargaison de 20 000 tonnes est actuellement en cours de chargement au port de San Pedro, en Côte d’Ivoire. Le paiement de 95 % de sa valeur est prévu dès le départ du navire, conformément à l’accord d’enlèvement signé avec le partenaire chinois Hainan Mining.

L’entreprise prévoit désormais des expéditions régulières comprises entre 15 000 et 20 000 tonnes par cargaison en 2026, avec une troisième livraison attendue en avril. Sur l’ensemble de l’année, Kodal table sur une production de 118 000 tonnes de concentré et des ventes pouvant atteindre 125 000 tonnes.

Une production en montée en puissance

Sur le site de Ngoualana, où se situe la mine à ciel ouvert, les opérations se poursuivent à un rythme soutenu. En janvier 2026, plus de 643 000 tonnes de matériaux ont été extraites, dont 86 691 tonnes de minerai de pegmatite affichant une teneur moyenne de 1,21 % en lithium.

L’usine de traitement par séparation en milieu dense (DMS) a fonctionné sans interruption durant tout le mois, transformant plus de 121 000 tonnes de minerai brut pour produire 9 141 tonnes de concentré de spodumène, avec une teneur moyenne de 5,26 % en Li₂O.

Selon Bernard Aylward, directeur général de Kodal Minerals, « le projet fonctionne désormais au rythme prévu par les études de développement », grâce aux améliorations techniques apportées aux installations de concassage et de traitement. L’objectif est désormais d’atteindre une production mensuelle stable de 10 000 tonnes de concentré.

Corrections après une surestimation initiale

La société a toutefois reconnu que les chiffres de production annoncés pour 2025 avaient été légèrement surestimés. Après un audit des stocks, la production annuelle réelle s’est établie à 41 916 tonnes, contre plus de 45 000 tonnes initialement communiquées.

Cette correction est due à des problèmes techniques liés au nettoyage des bandes transporteuses et à l’étalonnage des instruments de pesage. Des mesures correctives ont été mises en place, notamment l’installation d’un second pesomètre et l’abandon du nettoyage à l’eau au profit de brosses fixes, afin d’améliorer la fiabilité des données.

Kodal Minerals prépare déjà la phase suivante du projet. Une étude de faisabilité pour une usine de flottation de phase 2 sera lancée en 2026. Elle inclura des forages supplémentaires sur les prospects voisins de Boumou et Sogola-Baoulé, ainsi que des études géotechniques, métallurgiques et environnementales.

Cette extension vise à accroître les capacités de production et à sécuriser les futures autorisations minières.

Enjeux pour le Mali

Le projet de Bougouni s’inscrit dans la stratégie du Mali de diversifier son secteur minier, historiquement dominé par l’or, en misant sur les métaux critiques pour la transition énergétique. Le lithium est aujourd’hui un minerai stratégique pour l’industrie des batteries électriques et le stockage de l’énergie.

Dans un contexte de tensions sécuritaires et économiques, ces exportations constituent une source de devises significative pour le pays, même si les retombées locales et environnementales restent un enjeu central pour les autorités et les populations riveraines.

Aucun incident majeur de sécurité n’a été signalé en janvier sur le site, selon l’entreprise, qui affirme maintenir la priorité sur la gestion environnementale et sanitaire.

Avec ses premières recettes encaissées et des cargaisons désormais régulières, Kodal Minerals transforme Bougouni en l’un des projets miniers stratégiques les plus suivis d’Afrique de l’Ouest dans le secteur du lithium.

Chiencoro Diarra 

Publié par Sahel Tribune – Votre regard sur l'actualité du Sahel et du monde.

À Bougouni, dans le sud du Mali, les premiers camions chargés de concentré de spodumène ont quitté le site minier en direction du port ivoirien de San Pedro. Derrière cette opération logistique, un symbole fort : celui d’un Mali qui entre de plain-pied dans l’économie mondiale du lithium, ce métal devenu l’or blanc de la transition énergétique. Avec le projet mené par Kodal Minerals et son partenaire Hainan Mining, le pays amorce une nouvelle ère — celle d’une souveraineté minière assumée et d’un repositionnement stratégique dans le concert des nations productrices de matières critiques.

C’est une image qui restera dans l’histoire industrielle du Mali : ce lundi 20 octobre 2025, indiqué Kodal Minerals dans un communiqué, les premiers camions chargés de concentré de spodumène ont quitté le site minier de Bougouni, dans le sud du pays, direction le port de San Pedro, en Côte d’Ivoire. Une étape décisive pour Kodal Minerals plc, le producteur ouest-africain de lithium coté à Londres, et son partenaire chinois Hainan Mining, filiale du groupe Fosun International.

Derrière cet acte logistique en apparence anodin se joue bien plus qu’un simple convoi minier. C’est le symbole d’un Mali qui transforme sa ressource en levier de souveraineté économique.

Une première exportation stratégique

Le convoi, composé de dizaines de poids lourds, transporte environ 30 000 tonnes de concentré de spodumène, premier lot d’une exportation attendue vers la Chine, principal marché mondial du lithium, selon un communiqué de Kodal Minerals, ce lundi 20 octobre 2025. À terme, 45 000 tonnes de minerai devraient rejoindre le port ivoirien pour être embarquées vers l’Asie.

Selon Bernard Aylward, PDG de Kodal Minerals, « cette étape concrétise des années de travail et marque le début d’une phase d’exportation régulière. Après la mise en service réussie de l’usine de séparation en milieu dense (DMS) et le traitement du minerai extrait à Ngoualana, nous entrons dans une phase de production stable et durable. »

Cette première expédition, qui devrait générer les premiers revenus dès le chargement au port de San Pedro, symbolise aussi le retour du Mali dans le cercle des acteurs majeurs du marché mondial du lithium, ce métal désormais surnommé « l’or blanc » de la transition énergétique.

Bougouni, moteur d’une ambition nationale

Situé à 180 km au sud de Bamako, le projet couvre une superficie de 350 km² dans le cœur du socle birimien ouest-africain. Conçu pour produire 125 000 tonnes par an de concentré de lithium (Li₂O) dès sa première phase, le site montera en puissance à 230 000 tonnes avec l’ouverture de la future unité de flottation prévue pour 2028.

L’exploitation est assurée par Les Mines de Lithium de Bougouni SA (LMLB), détenue à 49 % par Kodal Minerals et à 51 % par son partenaire malien, reflet d’un modèle de co-développement équilibré entre investisseurs étrangers et acteurs nationaux.

Pour Bamako, le lancement du transport marque aussi une victoire diplomatique et économiqu. C’est le fruit d’une stratégie d’ouverture vers de nouveaux partenaires, notamment asiatiques, dans un contexte de réorientation géopolitique majeure du pays.

Le Mali, nouvelle frontière du lithium africain

Avec Bougouni, le Mali se positionne désormais comme un futur pilier de la chaîne mondiale du lithium, aux côtés du Zimbabwe et de la Namibie. Le pays, longtemps dépendant de l’or, diversifie ainsi ses ressources et s’inscrit dans la nouvelle cartographie énergétique du continent.

Alors que la demande mondiale explose — portée par la production de batteries électriques et de technologies vertes —, le lithium malien offre une opportunité inédite de valorisation industrielle et de création d’emplois locaux.

Derrière les chiffres et les camions, c’est tout un symbole : celui d’un Mali qui choisit de transformer ses richesses en moteur de souveraineté, loin des schémas d’extraction à sens unique.

Le convoi parti de Bougouni n’emporte pas seulement du spodumène. Il transporte avec lui une idée — celle d’un Sahel productif, moderne et maître de ses ressources.

Chiencoro Diarra 

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La Confédération des États du Sahel (AES), regroupant le Mali, le Burkina Faso et le Niger, s’apprête à écrire un nouveau chapitre de son histoire économique. Une annonce majeure a été faite mercredi 21 mai 2025 à Bamako, à savoir, la création imminente de la Banque Confédérale pour l’Investissement et le Développement (BCID AES). Cette initiative ambitieuse, révélée par Alousseni Sanou, ministre de l’Économie et des Finances, marque une volonté forte de l’AES de prendre en main son destin financier et de stimuler un développement autonome et intégré.

L’annonce est intervenue lors de l’ouverture d’une réunion cruciale des experts de la Confédération, axée sur l’opérationnalisation des actions prioritaires de l’AES, au Centre International de Conférences de Bamako. Le ministre Sanou a souligné la mission fondamentale de la future BCID AES : « mobiliser des ressources financières à grande échelle en vue de soutenir le développement de nos infrastructures essentielles, énergie, transport, agriculture, entre autres ».

Un instrument financier au service du développement régional

Loin d’être une simple décision politique, la création de cette banque est perçue comme une « réponse pragmatique et stratégique aux défis économiques de notre Confédération », a-t-il affirmé, rappelant le « potentiel immense de croissance et de développement » des États membres. L’idée de la BCID AES est née d’une prise de conscience collective de la nécessité pour les pays de l’AES de mutualiser leurs forces pour surmonter les obstacles économiques et accélérer leur progression.

Dans un contexte régional et international en constante évolution, se doter d’un instrument financier propre est une démarche cruciale pour garantir la souveraineté et la résilience économique. La banque aura un rôle central dans le financement de projets structurants, essentiels à l’amélioration des conditions de vie des populations et à la diversification des économies locales.

Des discussions d’experts pour une concrétisation rapide

La rencontre des experts, qui a débuté ce mercredi, s’inscrit pleinement dans la feuille de route pour l’opérationnalisation de la BCID AES. Ces discussions techniques et stratégiques sont un préalable indispensable à la concrétisation de ce projet d’envergure. Elles visent à définir les mécanismes de fonctionnement de la banque, ses structures de gouvernance, et les modalités de mobilisation des capitaux.

Cependant, le succès de la BCID AES ne sera pas acquis sans efforts. Le ministre Sanou a insisté sur les conditions nécessaires à sa pleine réussite. « La suite de l’implantation de la Banque confédérale dépendra de notre capacité à travailler ensemble, à mettre en place des structures de gouvernance efficaces et à garantir la rigueur et la transparence dans l’application et la mise en œuvre des décisions adoptées ». Cet appel à la collaboration et à la bonne gouvernance est un message fort, rappelant l’importance de la synergie entre les États membres et de la confiance mutuelle pour bâtir un édifice financier solide et durable.

Vers un espace économique intégré

Cette initiative marque une avancée significative dans le processus de construction d’un espace économique intégré au sein de l’AES. Au-delà du simple financement de projets, la BCID AES est appelée à accompagner les réformes nécessaires à l’harmonisation des politiques économiques et financières des États membres. Cette harmonisation est cruciale pour créer un environnement propice aux investissements et favoriser la libre circulation des biens, des services et des capitaux au sein de la Confédération.

La réunion des experts sera suivie, ce jeudi, par une rencontre des ministres en charge de l’économie de l’espace confédéral, également à Bamako. Cette réunion ministérielle sera l’occasion de valider les propositions des experts et de prendre des décisions concrètes pour le démarrage effectif de la BCID AES. 

En conclusion, le ministre Sanou a exprimé la détermination de l’AES à mener à bien ce projet historique. « Les chefs d’État nous engagent. Les peuples attendent. Nous ne pouvons que nous mobiliser pour réussir ce pari décisif pour l’avenir de notre confédération ». La création de la Banque Confédérale pour l’Investissement et le Développement est plus qu’un simple projet financier ; c’est un symbole fort de la résilience, de l’autonomie et de l’ambition des États de l’Alliance du Sahel à bâtir un avenir prospère et solidaire pour leurs peuples.

Ibrahim Kalifa Djitteye 

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