La République du Mali est née le 22 septembre 1960 dans un élan de dignité et de fierté nationale. Ce jour marqua l’exaltation d’un peuple décidé à prendre en main son destin. Quelques mois plus tard, le 20 janvier 1961, le président Modibo Keïta rappela le colonel Pinana Drabo afin de jeter les bases de la nouvelle armée nationale, acte fondateur d’une institution appelée à incarner la souveraineté du pays et à défendre l’intégrité territoriale.

À l’éclatement de la Fédération du Mali, Modibo Keïta fut investi Chef de l’État par l’Assemblée nationale. « Je vous remercie de vous être distraites de vos augustes occupations et de vos nombreuses préoccupations pour répondre à mon invitation », a affirmé le président devant le corps diplomatique. Ce discours illustrait la volonté d’un dirigeant déterminé à bâtir une République indépendante et une armée nationale solide, capable de protéger le peuple et garantir la sécurité nationale.

Structuration et premières missions

Le président fit appel au général Abdoulaye Soumaré, acteur de la crise fédérale d’août 1960, pour diriger la jeune armée nationale. Parallèlement, le capitaine Pinana Drabo fut envoyé à Ségou comme commandant en chef. Ces nominations traduisaient la volonté de Keïta de s’appuyer sur des officiers expérimentés afin de structurer une force militaire apte à défendre l’intégrité du territoire et à assurer la stabilité du nouvel État, dans un contexte de transition historique et politique.

« C’est à présent que nous devons réussir ou échouer… et je dis avec force et conviction que nous réussirons, Inch’Allah », a souligné le président dans son message de nouvel an. Ces paroles galvanisèrent la population et donnèrent à l’armée naissante une mission claire : incarner la dignité retrouvée et porter haut les couleurs nationales dans un contexte de rupture avec la tutelle coloniale, en affirmant l’autonomie militaire et la souveraineté nationale.

Le retrait des troupes françaises

Sous l’impulsion du commandement, épaulé par des officiers tels que Kélétigui Drabo, l’armée commença à se structurer. Le 20 janvier 1961, Modibo Keïta exigea l’évacuation des troupes françaises, décision interprétée comme un geste de solidarité avec le FLN algérien. Ce choix audacieux marqua un tournant décisif : le Mali affirmait sa volonté de rompre définitivement avec la présence coloniale et de prendre en main son destin militaire, en affirmant son indépendance stratégique.

« La base 162 de Bamako sera évacuée le 5 septembre 1961 », a décidé le commandement français dans le cadre du retrait progressif. À partir de juin 1961, toutes les bases furent progressivement libérées. Le départ des dernières troupes consacra l’indépendance militaire du Mali et permit à l’armée nationale de s’affirmer pleinement comme garante de la sécurité et de l’intégrité du territoire, en consolidant la souveraineté et l’autorité de l’État indépendant.

Un cadre juridique solide

Le 3 août 1961, l’Assemblée nationale adopta une loi historique. « La loi N° 81/AN-RM portant organisation générale de la défense vise à assurer en tout temps la sûreté et l’intégrité du territoire », a proclamé l’Assemblée nationale souveraine. Ce texte donna à l’armée un cadre juridique solide et renforça son rôle central dans la consolidation de l’État indépendant, en inscrivant la défense nationale au cœur du projet républicain et de la souveraineté retrouvée.

Avec la naissance de l’armée nationale, le Mali choisit de ne plus confier sa sécurité à une puissance étrangère. Le pays développa une diplomatie militaire diversifiée, fondée sur l’intégration régionale et la recherche de la paix. Cette orientation permit au Mali de s’inscrire dans une dynamique internationale tout en affirmant son autonomie stratégique et son engagement pour la stabilité et la sécurité dans le monde, consolidant ainsi son rôle régional.

Une tradition de bravoure et de solidarité

Depuis sa création, il y a près de six décennies, l’armée malienne a traversé des épreuves mais a toujours démontré sa bravoure. Des oueds algériens aux forêts centrafricaines, en passant par le Rwanda, le Libéria et la Sierra Leone, elle a participé à des missions de paix. Sur le territoire national, de Ouhigouya à Aguelhok, les soldats maliens ont montré leur disponibilité à défendre les frontières et à protéger les populations civiles.

« L’armée du Mali sera toujours prête à se battre et à mourir pour le drapeau », a rappelé le commandement militaire. Bien avant l’appui de la France et de la communauté internationale, elle avait déjà contribué à libérer des peuples frères du colonialisme et de l’apartheid. Cette tradition de solidarité et de courage continue de nourrir l’identité de l’armée, pilier de la République et symbole de la dignité nationale, toujours fidèle à son engagement.

Ibrahim Kalifa Djitteye 

Publié par Sahel Tribune – Votre regard sur l'actualité du Sahel et du monde.

Ce mardi 11 novembre 2025, le Parc des expositions de Bamako a accueilli l’ouverture solennelle du Salon international de l’industrie de la défense et de la sécurité de Bamako (BAMEX 2025). C’est un événement inédit dans la sous-région sahélienne. Placé sous la présidence du Premier ministre malien, le Général de division Abdoulaye Maïga, ce salon marque une étape décisive dans la volonté du Mali de bâtir une architecture de sécurité autonome, fondée sur ses propres forces, compétences et alliances stratégiques.

À la tribune, le général de corps d’armée Sadio Camara, ministre de la Défense et des Anciens combattants, a livré un discours sans concession, dénonçant « un complot longtemps tramé » contre le Mali et « une cabale médiatique en cours » visant à diaboliser la crise malienne. Il a affirmé avec force que « le Mali subsistera ». Il a profité de l’occasion pour saluer la présence de délégations venues de Türkiye, de Russie, de la République démocratique du Congo, du Burkina Faso et d’autres pays comme la preuve éclatante de la résilience diplomatique du pays.

Une riposte diplomatique à l’isolement

Le BAMEX 2025 se veut un cadre de dialogue et de partenariat entre décideurs politiques, industriels, chercheurs, forces de défense, start-up et investisseurs. Pendant quatre jours, les participants venus du Togo, du Ghana, du Nigeria, de la Libye, du Maroc, du Soudan, de l’Iran et des pays de l’Alliance des États du Sahel auront l’occasion de découvrir les innovations et les savoir-faire des exposants dans le domaine de la sécurité et de la défense.

L’invitée d’honneur de cette édition, la République de Türkiye, occupe une place centrale dans la dynamique du salon. Le ministre Sadio Camara a salué la coopération stratégique entre Bamako et Ankara, fondée sur le respect mutuel et le partenariat gagnant-gagnant. Il a souligné que cette relation bilatérale incarne une vision partagée par les présidents Assimi Goita et Recep Tayyip Erdogan.

Türkiye, un partenaire stratégique assumé

« Le Mali accueille la Türkiye, le Mali accueille l’Afrique, le Mali accueille le monde », a-t-il déclaré, en insistant sur la solidité de cette alliance face aux tentatives d’isolement diplomatique. Selon lui, ce salon est la preuve concrète que le Mali reste fréquentable et attractif malgré les pressions extérieures.

L’exposition est animée par une trentaine de fabricants turcs d’armement, dont The Peak Défense, reconnus mondialement pour leur expertise dans les technologies de défense avancées. Les visiteurs peuvent découvrir une large gamme de systèmes de défense de pointe : plateformes terrestres, aériennes et navales, armes et munitions, systèmes de communication militaire, satellites et technologies spatiales, ainsi que des armements lourds.

Une vitrine technologique pour le Mali et ses alliés

Le Premier ministre Abdoulaye Maïga a rendu un hommage appuyé à la Türkiye, tout en  soulignant son rang parmi les premiers exportateurs mondiaux d’équipements militaires. Il a également critiqué les modèles traditionnels de financement de la défense, basés sur l’assistance extérieure et les prêts militaires étrangers, en valorisant les approches novatrices turques fondées sur la coopération industrielle et le cofinancement.

Le ministre de la Défense a par ailleurs accusé certaines puissances étrangères de soutenir des groupes terroristes opérant dans le Sahel, dans le but de maintenir les États de la région « sous contrôle pour continuer de profiter de nos immenses richesses ». Il a dénoncé « l’hypocrisie et le double jeu » de ces acteurs. Le général Camara a également affirmé que leur stratégie repose sur « l’art et la science du blanchiment du terrorisme ».

Dans un contexte international marqué par la persistance des crises transnationales, la cybercriminalité, la criminalité organisée et les influences étrangères, le BAMEX 2025 s’inscrit dans une dynamique de souveraineté sécuritaire africaine. Il met en lumière la montée en puissance de l’industrie de défense malienne et sahélienne, inspirée du modèle turc, et réaffirme la volonté du continent de construire une sécurité collective fondée sur la coopération régionale.

Ibrahim Kalifa Djitteye 

Publié par Sahel Tribune – Votre regard sur l'actualité du Sahel et du monde.