Après environ une décennie de présence au Mali, les « derniers militaires » français ont quitté le Mali, le 15 août 2022, en transférant leur base de Gao à l’armée malienne. Ibrahima Harane Diallo, chercheur à l’Observatoire sur la prévention et la gestion des crises et conflits au sahel, nous livre son analyse.

« En raison des choix des autorités en place, jugés incompatibles avec notre action, les derniers militaires français ont quitté le Mali et franchi la frontière nigérienne, après 9 années d’opérations menées sans relâche », lit-on dans un communiqué du 15 août de l’opération Barkhane. Une date « historique » dans la coopération entre le Mali et la France. Elle marque le départ du « dernier soldat » français du territoire malien, à un moment où les forces armées maliennes mènent une lutte « implacable » contre les groupes armés terroristes.  

En vue d’analyser les défis et les perspectives du départ de cette force, le journaliste et politologue Ibrahima Harane Diallo, était l’invité de Jean-Roger Bion de la VOA, le 16 août dernier. Ce chercheur à l’Observatoire sur la prévention et la gestion des crises et conflits au sahel, estime que « le départ total de cette force […] va laisser un vide ». Car il a lieu à une période où le Mali fait face à une insécurité multiforme.

Observer cinq à dix ans

Malgré tout, Ibrahim Harane Diallo reste confiant. Sous le régime de l’ancien président malien, feu Ibrahim Boubacar Kéïta, l’armée malienne était confrontée à « des difficultés structurelles en matière de lutte contre l’insécurité ». Avec l’avènement de la transition et la nouvelle coopération avec la Russie, des changements remarquables ont été opérés, notamment grâce à la dotation de l’armée en équipements de combat et de transport.

À ce titre, avant de porter un quelconque jugement sur cette nouvelle coopération avec la Fédération de Russie, le chercheur invite d’abord à observer au moins une période de cinq à dix ans, comparativement au nombre d’années que l’armée française a passé au Mali. Depuis 2012, les forces françaises sont dans ce pays. « Ce sera très tôt de porter un jugement ou de faire une évaluation de l’apport de la coopération russe », a-t-il laissé entendre sur les ondes de la radio VOA.

Le journaliste politologue malien ne fait aucun doute que dans cette coopération avec les Russes le respect du droit international humanitaire, du droit dans la guerre demeurera une exigence aussi bien de la communauté internationale que des autorités maliennes. « Je suis persuadé que la communauté internationale et le pouvoir malien ne vont pas laisser ces forces [Russes] commettre des exactions en violation de l’ensemble des droits qui régissent les conflits armés », conclut Ibrahima Harane Diallo.

Chiencoro Diarra

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Dans un contexte de brouilles diplomatiques entre Bamako et Paris, la France et ses partenaires européens et canadiens ont annoncé, le 17 février 2022, le retrait de leurs troupes de Barkhane et Takuba du Mali. Cependant, ils restent ailleurs au Sahel

L’annonce a été faite, jeudi 17 février 2022, au seuil du sommet Union africaine-Union européenne, les 17 et 18 février, à Bruxelles. Cette rupture de coopération militaire intervient à la suite de vives tension entre Paris et Bamako depuis plusieurs mois.

Pour justifier ce départ précipité, la France et ses partenaires ont évoqué l’absence de conditions propices pour continuer leurs opérations militaires au Mali.

Selon les explications du président français, Emmanuel Macron, aux côtés du président du Conseil européen, Charles Michel, du président sénégalais, Macky Sall, et celui ghanéen, Nana Akufo-Ado, ce retrait se traduira par la « fermeture des emprises de Gossi, de Menaka et de Gao ». À ses dires, ce processus prendra « 4 à 6 mois » et sera effectué de façon « coordonnée ».

« Nous ne pouvons pas rester engagés militairement aux côtés d’autorités de fait dont nous ne partageons ni la stratégie ni les objectifs cachés », a-t-il déclaré. Toutefois, précise la déclaration, la France et ses partenaires affirment vouloir « rester engagés » auprès des pays sahéliens et du Golfe de Guinée.

« Décisions unilatérales »

Au lendemain de l’annonce du retrait des forces Barkhane et Takuba du Mali, le Gouvernement de la transition malienne, à travers un communiqué du 18 février, a dénoncé ce qu’il qualifie d’actes de « violations flagrantes du cadre juridique liant la France et le Mali » , « des accords liant » les deux pays et « d’autres partenaires ». Selon les autorités maliennes de la transition, la France a pris une décision « unilatérale ».

Cette nouvelle donne, poursuit le communiqué, vient s’ajouter aux annonces également « unilatérales de la France, le 03 juin 2021, de la suspension des opérations conjointes avec les Forces Armées Maliennes et le 10 juin 2021 de la fin de l’opération Barkhane », sans avoir prévenu, encore moins consulté préalablement la partie malienne, regrette Bamako.

Au regard de ces « manquements répétés des accords de défense », le gouvernement malien a lancé un ultimatum à la France en l’invitant à « retirer, sans délai, les forces Barkhane et Takuba » du territoire malien. Un retrait qui se fera, à croire le communiqué, « sous la supervision des Autorités maliennes ».

Appel à une convergence de lutte au Niger

Le gouvernement malien de transition souligne également ce qu’il considère comme l’échec de la France au Mali. Les résultats obtenus et annoncés officiellement par les autorités françaises, « n’ont pas été satisfaisants, ni en 2013 » avec l’Opération Serval encore moins en 2016 avec l’Opération Barkhane.

Malgré cette accusation d’échec au Mali, le Niger ouvre grandement ses bras pour accueillir ces forces, dont les bases ne seront pas loin de Gao et de Ménaka, selon les précisions du président nigérien, Mohamed Bazoum. « Les nouvelles bases ne seront donc pas loin de Ménaka et de Gao. Elles accueilleront surtout Takuba, car cela a de grands avantages pour nous. Ce sont des forces spéciales avec des capacités répondant à la menace posée par les organisations terroristes », a-t-il tweeté.

Dans un communiqué du 18 février, le Comité exécutif national de l’Union des forces populaires pour la démocratie et le progrès (UDFP-SAWABA) condamne la décision. Il exhorte les forces politiques et sociales nigériennes à « une convergence de lutte pour faire barrage à ce projet de recolonisation à partir du Niger de l’espace ouest-africain. » Cependant, le ministredes Affaires étrangères nigériennes, Hassoumi Massoudou, rassure que « les députés voteront sur l’arrivée de nouvelles forces étrangères » dans leur pays.

Dans son communiqué de presse hebdomadaire faisant le point de ses opérations, la force Barkhane a précisé qu’à la « suite des annonces du Président de la République [française] relatives à la réarticulation de la force Barkhane hors du Mali, la manœuvre, en coordination avec l’ensemble des partenaires, a débuté ».

Bakary Fomba

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Dans une note écrite, rendue publique le 12 octobre, l’état-major français annonce qu’ « un convoi logistique de la force Barkhane a quitté Kidal ce matin », marquant ainsi le début du retrait de la force française de cette région du nord du Mali.

« Dans le cadre de l’adaptation du dispositif militaire français dans la bande sahélo-saharienne, décidée en juillet 2021 par le Président de la République, l’emprise française de Kidal à la MINUSMA a débuté, en étroite coordination avec les forces armées maliennes. », a annoncé la Barkhane. « L’emprise se situe au sein du camp de la MINUSMA à Kidal, ville où les forces armées maliennes disposent, dans un autre camp qui a été rénové par la MINUSMA, d’un bataillon d’infanterie motorisée (le 72e RIM) issu de l’armée reconstituée. », précise la note. « Pour mémoire, 1300 militaires de la MINUSMA et plus de 400 soldats maliens sont aujourd’hui déployés à Kidal où ils assurent des missions de protection et de sécurisation. », rappelle la note.  Avant d’informer qu’ « Un convoi logistique a quitté Kidal ce matin [12 octobre] ».

Tension diplomatique

Toutefois, on informe qu’un « détachement de la Force Barkhane, reste sur place. » « Il est notamment chargé de conduire les dernières formalités administratives et logistiques avant le transfert définitif de l’emprise dans les prochaines semaines. Il sera en mesure de faciliter des missions de réassurance et d’appui au profit des partenaires, et travaillera donc en étroite coordination avec la MINUSMA et les FAMa. », ajoute la note, qui indique que « Cette première étape dans l’adaptation du dispositif militaire français dans la BSS se déroule dans de très bonnes conditions de dialogue et de coordination avec nos partenaires de la MINUSMA et des FAMa. »

Pour rappel, ce retrait intervient dans un contexte de tension diplomatique entre le Mali et la France, mais aussi après quelques jours du Sommet Afrique-France tenu à Montpellier.

La rédaction

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