La République du Mali est née le 22 septembre 1960 dans un élan de dignité et de fierté nationale. Ce jour marqua l’exaltation d’un peuple décidé à prendre en main son destin. Quelques mois plus tard, le 20 janvier 1961, le président Modibo Keïta rappela le colonel Pinana Drabo afin de jeter les bases de la nouvelle armée nationale, acte fondateur d’une institution appelée à incarner la souveraineté du pays et à défendre l’intégrité territoriale.

À l’éclatement de la Fédération du Mali, Modibo Keïta fut investi Chef de l’État par l’Assemblée nationale. « Je vous remercie de vous être distraites de vos augustes occupations et de vos nombreuses préoccupations pour répondre à mon invitation », a affirmé le président devant le corps diplomatique. Ce discours illustrait la volonté d’un dirigeant déterminé à bâtir une République indépendante et une armée nationale solide, capable de protéger le peuple et garantir la sécurité nationale.

Structuration et premières missions

Le président fit appel au général Abdoulaye Soumaré, acteur de la crise fédérale d’août 1960, pour diriger la jeune armée nationale. Parallèlement, le capitaine Pinana Drabo fut envoyé à Ségou comme commandant en chef. Ces nominations traduisaient la volonté de Keïta de s’appuyer sur des officiers expérimentés afin de structurer une force militaire apte à défendre l’intégrité du territoire et à assurer la stabilité du nouvel État, dans un contexte de transition historique et politique.

« C’est à présent que nous devons réussir ou échouer… et je dis avec force et conviction que nous réussirons, Inch’Allah », a souligné le président dans son message de nouvel an. Ces paroles galvanisèrent la population et donnèrent à l’armée naissante une mission claire : incarner la dignité retrouvée et porter haut les couleurs nationales dans un contexte de rupture avec la tutelle coloniale, en affirmant l’autonomie militaire et la souveraineté nationale.

Le retrait des troupes françaises

Sous l’impulsion du commandement, épaulé par des officiers tels que Kélétigui Drabo, l’armée commença à se structurer. Le 20 janvier 1961, Modibo Keïta exigea l’évacuation des troupes françaises, décision interprétée comme un geste de solidarité avec le FLN algérien. Ce choix audacieux marqua un tournant décisif : le Mali affirmait sa volonté de rompre définitivement avec la présence coloniale et de prendre en main son destin militaire, en affirmant son indépendance stratégique.

« La base 162 de Bamako sera évacuée le 5 septembre 1961 », a décidé le commandement français dans le cadre du retrait progressif. À partir de juin 1961, toutes les bases furent progressivement libérées. Le départ des dernières troupes consacra l’indépendance militaire du Mali et permit à l’armée nationale de s’affirmer pleinement comme garante de la sécurité et de l’intégrité du territoire, en consolidant la souveraineté et l’autorité de l’État indépendant.

Un cadre juridique solide

Le 3 août 1961, l’Assemblée nationale adopta une loi historique. « La loi N° 81/AN-RM portant organisation générale de la défense vise à assurer en tout temps la sûreté et l’intégrité du territoire », a proclamé l’Assemblée nationale souveraine. Ce texte donna à l’armée un cadre juridique solide et renforça son rôle central dans la consolidation de l’État indépendant, en inscrivant la défense nationale au cœur du projet républicain et de la souveraineté retrouvée.

Avec la naissance de l’armée nationale, le Mali choisit de ne plus confier sa sécurité à une puissance étrangère. Le pays développa une diplomatie militaire diversifiée, fondée sur l’intégration régionale et la recherche de la paix. Cette orientation permit au Mali de s’inscrire dans une dynamique internationale tout en affirmant son autonomie stratégique et son engagement pour la stabilité et la sécurité dans le monde, consolidant ainsi son rôle régional.

Une tradition de bravoure et de solidarité

Depuis sa création, il y a près de six décennies, l’armée malienne a traversé des épreuves mais a toujours démontré sa bravoure. Des oueds algériens aux forêts centrafricaines, en passant par le Rwanda, le Libéria et la Sierra Leone, elle a participé à des missions de paix. Sur le territoire national, de Ouhigouya à Aguelhok, les soldats maliens ont montré leur disponibilité à défendre les frontières et à protéger les populations civiles.

« L’armée du Mali sera toujours prête à se battre et à mourir pour le drapeau », a rappelé le commandement militaire. Bien avant l’appui de la France et de la communauté internationale, elle avait déjà contribué à libérer des peuples frères du colonialisme et de l’apartheid. Cette tradition de solidarité et de courage continue de nourrir l’identité de l’armée, pilier de la République et symbole de la dignité nationale, toujours fidèle à son engagement.

Ibrahim Kalifa Djitteye 

Publié par Sahel Tribune – Votre regard sur l'actualité du Sahel et du monde.

Le Mali n’est pas seulement une carte sur le continent africain. C’est un être vivant, un corps collectif façonné par les siècles, nourri de ses douleurs et de ses victoires. De Soundjata Keita à la Confédération des États du Sahel (AES), de l’indépendance à la refondation actuelle, le pays poursuit une même quête : celle de la dignité souveraine. Une souveraineté que l’armée et la jeunesse incarnent aujourd’hui, comme les deux poumons d’une nation décidée à respirer par elle-même.

Le Mali, plus qu’un territoire, est une entité organique : une chair nourrie de mémoire, de courage et de foi. Chaque blessure du passé — colonisation, partitions, insurrections — a laissé une cicatrice, mais aussi une leçon. De la victoire de Soundjata Keita à la résistance héroïque de Sikasso, l’histoire malienne est celle d’un peuple qui, à chaque effondrement, trouve la force de se redresser. Cette mémoire, loin d’être nostalgique, est une énergie active. Elle rappelle que la grandeur d’un pays ne se mesure pas à son confort, mais à sa capacité de se réinventer.

L’armée, colonne vertébrale de la souveraineté

Issue du peuple et forgée dans la rigueur des villages et des familles, l’armée malienne n’est pas une institution parmi d’autres. Elle est le prolongement de la nation. Elle combat sans haine, agit par devoir, et incarne la continuité d’un État que le chaos n’a jamais réussi à dissoudre. En 2025, son industrialisation naissante, sa montée en puissance et son alliance stratégique avec le Niger et le Burkina Faso dans le cadre de l’AES marquent une rupture historique : celle d’un Mali qui ne délègue plus sa sécurité, mais la produit lui-même. L’armée devient ainsi le symbole d’un pays qui assume sa souveraineté sans arrogance — une force tranquille qui protège et bâtit.

Face à cette armée, la jeunesse malienne représente l’autre pilier de la nation. Connectée, diverse, souvent impatiente mais incroyablement inventive, elle se cherche entre tradition et modernité. Dans les villes, elle affronte le chômage et l’influence du monde globalisé ; dans les campagnes, elle résiste à la pauvreté et à l’exode. Mais partout, elle témoigne d’une même vitalité : celle d’un peuple qui refuse la résignation. Elle apprend à transformer la frustration en énergie, le désespoir en création. C’est cette jeunesse, plus encore que les armes, qui assurera au Mali son avenir souverain.

Une souveraineté à l’œuvre

Le Mali s’avance aujourd’hui sur le chemin de la refondation concrète. L’État assume son destin, renforce son outil d’innovation, restructure son économie et fait de la sécurité nationale un levier de développement. Les fractures sociales et territoriales demeurent, certes, mais elles ne sont plus vécues comme des fatalités. Elles deviennent les lignes de force d’un pays en mutation, où la diversité se mue en richesse et la difficulté, en école de résilience.

Un pays debout, fidèle à sa mémoire, porté par sa jeunesse et soutenu par son armée. Un peuple qui sait que la grandeur ne s’improvise pas mais qu’elle se prouve. Lentement mais sûrement, le Mali s’avance vers l’avenir — non comme un miraculé de l’histoire, mais comme un artisan de sa propre destinée. Car le Mali n’est pas seulement une histoire à raconter. Il est une promesse à tenir, une idée vivante. Celle d’une nation qui, entre rêve et devoir, forge son destin à la mesure de son âme.

Mikaïlou Cissé

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